“许秀......许兄弟，刘县令都说了，让咱们回去歇息......”

周长庚心里害怕，只想远远避开许秀才这尊凶神。

“哎，周兄弟剿贼有功，怎能说走就走啊？”许炎笑得意味深长。

县衙外，围观的百姓们聚拢在一起，乱纷纷地向许炎道贺。

许炎一把拉住周长庚，对百姓们大声宣布道：“诸位父老乡亲，许某能剿杀数十名山贼，一来是依仗弟兄们奋力向前，二来是依仗周大少爷策划得当、神机妙算！”

几乎是一瞬间，全场都安静了。

周长庚一脸无奈的干笑，连连拱手。

百姓们大眼瞪小眼：周长庚是许秀才的死对头，明争暗斗，众所周知。许秀才曾在赌场一脚差点把周大少爷踢个半死，这也不是什么秘密。

这两个水火不容的人，竟然能联合在一起？

许炎动情地说道：“我和周大少爷交恶，都是计策的一部分！周大少爷为了帮许某父母复仇，假扮恶人，向恶虎滩山寨送信，明里说是要截杀许某，实则是引蛇出洞！若非周大少爷策划，许某怎能杀贼立功？功勋章有许某的一半，也有周家大少爷的一半哩！”

众百姓听许炎亲口说出，都信了大半。

“原来如此！”

“许秀才亲口所言，怎能有假？”

“人不可貌相，周大公子一副不三不四的模样，竟有这等胆略？”

周长庚百味杂陈，冲着百姓们连连拱手，嘴里念叨“许秀才功劳第一”。

许炎呵呵一笑，一把揪住了周长庚，让他来到县衙前的栅栏下。

数十颗血糊糊的人头，堆在一起。

几个胆大的衙役，正在皱着眉头，小心地数人头数量。数十个百姓远远围观，不敢近前观看。

许炎带来的十几名老兵，看似又瘸又残，面对这惨烈的情景，倒是一副云淡风轻的模样，显然是看惯生死。有两个还大大咧咧地帮着衙役翻看人头。

“二十八颗人头......许秀才真是一条好汉！”一个衙役捂着嘴，几乎想要呕吐了。

“你给刘知县汇报时，可以说成五十个嘛。反正那些官老爷也不会来亲自检点首级。”于瘸子一撇嘴，对着那衙役摆摆手。

周长庚看到这等修罗地狱般的场景，心脏差点跳出腔子，膀胱一阵发紧，差年尿了裤子。

他虽然生性狠毒刻薄，但是面对这砍头杀人的血腥场景，还是吓得够呛。

“周兄弟啊，这个大的脑壳，乃是恶虎滩三寨主，黎浑。此贼倒是挺硬气的，被许某俘虏后，什么也不肯说。为了逼他开口，许某还费了不少功夫哩。”许炎嘿嘿笑道。

“许秀才胆略过人，不愧是宰杀猛虎的好汉......”

周长庚面色煞白，汗流浃背。

“只可惜，害死我父母的二寨主没有下山，要彻底报仇，还得再想想办法了。”许炎揉着下巴自语道。

“许兄弟智勇双全，洪福齐天，就不用周某来想办法了。”

周长庚连连作揖，恨不能快点离开许炎这凶神恶煞。

“呵呵，三十多名山贼，一个寨主，这个功劳说大不大，说小不小，在咱明安县这一亩三分地，算是一件大功了。上头若有赏赐，许某愿意跟周兄弟分享。”许炎声音真诚，一个劲地拍打周长庚的肩膀。

“岂敢，岂敢......全赖许兄弟奋勇向前。”

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