“唐都头，别来无恙？”许炎笑着摆摆手。

在唐都头眼里，本来自己是不把许秀才之流放在眼里的，可是这些日子，许秀才带着一队歪瓜裂枣的乌合之众，两次击败山贼，斩杀、俘虏了一百多人，名震四方。

刘知县还指望靠着许秀才的功劳升官发财，自己只是知县手下都头，怎能没有一点眼力见？

李三狗赶忙指着鲍管家一行大声喊道：“巡检大人，正是这帮王员外手下的贼人上门打人，快快拿下受审！”

唐都头咬牙：“定是有些误会，诸位且散去......”

鲍管家心头一片雪亮：唐都头认识这小白脸！

正想认个怂，暂行撤退，却听门外传来一个凶巴巴的老者声音。

“哼哼，尔等私侵老夫产业，还打伤老夫的护院教头，该当何罪？”

冷笑声中，一个衣衫华贵、形貌枯槁的老头子走了进来，捋捋下巴上的山羊胡子，一脸得意之色。身边还跟着十几个帮闲和家丁。

“王员外，你岂能颠倒黑白，指鹿为马？”

马东心头焦急，大声质问。他认了出来，这老头正是本地财主王员外，也就是自己的雇主。

王员外和管家、教头长期在潞州府居住，只在明安县有宅子，因而对许秀才等人并不熟悉，压根没有认出来。

“王员外，今天的事儿，必是误会，请你带着人先回去。”唐都头咬牙劝道。

“主人，咱还是回去吧。”

鲍管家轻轻拉住了王员外的手，也在劝说。

鲍管家为人精明，虽然猜不出许炎的身份，但凭着本能隐约知道：此人连唐都头都给面子，自己的主子王财主大概率惹不起！

王员外骄横惯了，看不清形势，还在一个劲地怪叫：“唐都头，此贼私闯民宅，蓄意伤人，穷凶极恶，赶快把他拿下......”

“我是本县都头，你再有钱也是民，岂能命令唐某？”唐都头面色不善。

“姓唐的，你昨天收了我们王家二十两白花花的银子，胸口拍得啪啪响，说是有事尽管开口。今日不帮忙，究竟是何道理？许老狗宅子里的东西若是弄出岔子，你能负责？”

王员外恼羞成怒，扯着嗓子厉声责问。

“胡说！唐某一向洁身自好，岂能收你贿赂？”

唐都头一个劲冲王员外挤眉弄眼，表示许炎十分危险，不可撩拨。

王员外就算再蠢，此时也觉得不对劲了。

“山不转水转，水不转路相连，咱们先走！”

好汉不吃眼前亏，王员外把大手一摆，带着鲍管家准备回去。几个家丁也将半死不活的邹老大抬着，准备送去医馆接骨救治。

“腿脚倒是挺利索，让你们走了吗？”许炎声音冰冷。

“你......欺人太甚！老夫上面有人，不惧尔等！”

王员外脸色煞白，嘴里还在飚硬话，以图找回一些面子。

“哎？很威风嘛。你又不是勾栏里的舞女，上面怎会有人？”许炎拍了拍手，一脸揶揄。

马东、李三狗和外县雇工听到许炎捉弄王员外，无不脸上喜笑颜开。就连王员外的家丁里也有不少人噗嗤一下笑出声来。

“你......有辱斯文！”

王员外脸都憋红了，指着许炎，嘴里说不出话来。

许炎不语，只是冷冰冰地看着他，好似屠夫盯着猪肉。

王员外扭头看去，府上的护院教师邹老大四肢断了三肢，面目全非，用一块门板抬着，形状凄惨。

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