“擒贼擒王。”

许炎捡起一根小木棍，在地上画了一下恶虎滩山寨大致的平面图。

“通过上次擒住的那二十多名山贼俘虏，我已经问出了恶虎滩的大致地形。山顶上是一片空地，聚义厅位于正中，朱猛的住宅却是位于西北角，离悬崖不远。只要斩杀了朱猛，其余山贼定会不战而降。”

许炎的计划，疯狂而大胆。

不过自己这伙手下，以张家兄弟为首，本就有不少是曾经在北部边境抗击过乌桓部落的老兵，论体力、论胆量，异于常人。

“富贵险中求，拼了！”

张爽低吼一声，以拳捶桌，下定了决心。

整个白天，许炎等人都在养精蓄锐中度过。

张华和张爽依次挑选，选出了二十多名身体健壮、胆略过人的老兵，准备了绳索、挠钩等攀爬工具，只待晚上行动。

当晚，营寨内的官兵人心惶惶，已经有几十人开了小差，逃遁而走。

齐三这个“暂代统领”显然没有什么指挥才华，连哨兵和巡逻队的安排都是乱七八糟。若非山贼不知实情，否则此时从山上杀下来，官兵已然一败涂地了。

月色明亮。

许炎带着二十名精锐，身穿黑衣，背负长刀和绳索、挠钩，潜出营寨，绕山而行，来到了恶虎滩山寨的后方悬崖。

仰天看去，悬崖甚高，足有二十多丈。

许炎倒没觉得有什么太大难度：换算成现代人的高度单位，也就是六十多米，相当于一栋二十层的楼房。

“许大哥，你要是身体撑不住，还是不要上去了。我们已经知道了朱猛这厮住所的位置，只管提着他的人头下来，也就是了。”张华建议道。

“身先士卒，大家才能奋勇向前。这战术是许某提出来的，怎能躲在后面？”

许炎一脸严肃。

“许兄弟，下令吧！”

“咱们都准备好了！”

老兵们都是跃跃欲试，眼里放光。

要调动大家的积极性，除了精神鼓励，物质奖励也是很重要的。许炎承诺，击破山寨之后，寨里存放的银子，大家个个都有份。

“行动！不要出声！”

许炎一马当先，向上攀去。

众人鼓起勇气，以此而上。月光映照下，仿佛巨石上两排攀爬而上的蚂蚁。

恶虎滩山寨西北角。

朱猛赤膊躺在屋内，搂着一个只穿薄纱的年轻女人，鼾声如雷。

白天听人说，虞提辖被人杀了。既然不是恶虎滩的弟兄们动手，肯定是官兵的诱敌之计，只要安排好防御，官兵无计可施，自然退去。

至于那可恶的许秀才，躲在营寨中，杀他不得。以后再去县里找他算账。

大局已定，官兵们气势汹汹而来，终究还是无功而返......

正熟睡间，忽然听到屋外两声细细的声响，仿佛是利刃割开肌肤的怪声。

“怎么......”

朱猛心里一个激灵，猛地坐起。

房门被踢开，两个看门的喽啰死在门外，血流如注。

“朱寨主，久违了！”

一个面色白净的家伙持械冲入，冲自己迎面就是一刀。

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