一听说“有场大的”，鲍魁就问是什么案子，怎么回事，可来传话的只是个衙门里的普通差役，知道的内情不多，只说：

“魁爷，您这可把咱问住了，咱也知不知道是什么案子，但是我告诉您个事儿，您可别外传——咱西平府的知府老爷亲自来监斩！”

掐头去尾中间一骨碌的话，谁能听明白？

鲍魁不知差役是不敢说还是真不知道，但总能感觉出事情不小。

直到行刑前头一天，鲍魁终于打听明白内情——朝廷一位宰相被捕、赐死，其妻妾子女均被处死；数十党徒被贬谪地方。

同时对其家产进行清算，清算过程中又挖掘出更多罪证，其中包括宰相为掩盖堂侄凌虐农女致死真相，委派地方知县以封锁病区为由纵火烧村，烧死二百三十四人，全村尽亡。

至于说幸存的鲍魁和那对新婚小夫妻，不被计算在内，因为官僚们的目的，并不包括统计真正死亡人数，也不包括为谁伸冤。

这次鲍魁要砍的，就是负责纵火烧村的、当年的西平府顶正县知县、如今的桑柴县知县。

这些年，这位知县从下县被提拔到上县，全家上下四十七口，其中丫环、护院、厨子、马夫等就有二十八人。

可见那位宰相也没在仕途上关照他多少，倒是给了大笔封口费。

一个小小知县竟有奴仆二十八人，对于知县来说，严重超标；可需要砍脑袋的数量，对鲍魁来说也严重超标。

时隔七年，鲍魁才知当年灭村的真相，其内心悲愤可想而知，他恨不能马上就砍掉那个知县的脑袋。

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