祭祀舞结束后，还有戏曲，不过不是一般的戏，而是一种祭祀神灵的戏曲。

紧接着，还有野兽表演。

那体型巨大的狼，还有如小山般的棕熊，更有老虎，豹子。

这些平日里凶猛无比的野兽，此时温顺如小猫，随着指挥，卖力表演。

晴王看得兴致勃勃，“这野兽表演挺有意思，以前祭祀根本没有这一环，看来是礼部今年新加的环节···等回去了，本王也让人找个野兽表演的班子来，天天在府上看戏听曲都腻了。”

宁宸却是眉头紧皱。

北蒙人放......

将领喉结滚动，手中缰绳被汗水浸得滑腻，却不敢松半分。他盯着宁宸那张笑意温润、眼神却如寒潭深水的脸，脑中电光石火般闪过三年前武国春狩——那时摄政王携幼子赴宴，随行三名黑衣少年，其中一人身着鸦青劲装，腰悬无鞘短剑，曾在猎场边缘一剑斩断七丈外疾驰的奔鹿双角，血未溅其衣袂。晴王当时抚掌大笑：“鬼影门陶老怪收了个活阎罗！”——而那人，眉骨高峭，左眼下有颗朱砂痣，与眼前这人分明不是同一张脸。

可那柄刀……方才隔空取刃、还鞘如归的手段，分明是《鬼影九式》第三式“回风摘星”的变招！此招自二十年前陶修武闭关后便再无人施展，连武国秘档里都只记了四字：失传已久。

“宁……逍遥？”将领声音发紧，下意识摸向腰间刀鞘——刀柄微凉，纹丝未动，仿佛从未离鞘。他忽然想起什么，猛地抬头，“陶老门主三年前已坐化于北邙山巅，遗诏由晴王亲宣，钦封‘鬼影门’为武国护国隐宗……你若真是他关门弟子，怎敢直呼其名？”

宁宸指尖轻叩西施颈侧，黑马昂首喷出一道白气，蹄下尘土无声翻涌。“陶师坐化是假，闭关是真。”他语调平缓，却字字如钉，“他老人家在北邙山凿了三十七口寒玉棺，躺进去一具，剩下三十六具全是替身——每具棺内放一枚铜铃，铃声不绝，便是他还活着。去年冬至，我亲手敲碎第七口棺，听见里面传来一句‘酒温了，拿来’。”

将领瞳孔骤缩。武国密谍曾探得北邙山异象：每逢朔望，三十六峰皆响铜铃，声似裂帛，持续整整一炷香。晴王为此遣三队玄甲卫彻查，最后只带回半截断铃舌，上刻“陶”字篆纹——此事仅五人知晓，其中之一，便是眼前这位刚升任骁骑营副将的周砚。

周砚突然翻身下马，单膝重重砸进黄土，铠甲铿然作响。“末将周砚，参见宁公子！”他额头触地，声音压得极低，“晴王殿下半月前密令：若遇鬼影门持‘青蚨血令’者，当奉为上宾，军令可代签，虎符可暂借……只是末将没想到，青蚨血令竟在您手上！”

宁宸垂眸，袖口微掀，露出腕间一枚墨玉镯——玉质似凝血，内里游着三道金线，正缓缓盘旋如活物。他并未多言，只将镯子往日光下一转，金线倏然迸射三寸毫光，在周砚甲胄胸前烫出三枚焦黑小点，形如飞蝗。

周砚浑身一颤，猛地抬头——那是鬼影门最高信物“青蚨三叠”，传说中陶修武亲手炼制，遇真主则生辉，遇伪者则焚肤。他后颈汗毛倒竖，终于彻底信了八分。

“起来吧。”宁宸翻身落地，指尖弹了弹西施耳尖，“周将军既然认得青蚨令，想必也该知道，陶师闭关前留过话：‘武国新皇登基，必有血劫临门。若见黑衣执驴鸣笛者，速报晴王，勿迟三刻。’”

周砚霍然起身，脸色煞白：“驴鸣笛？末将……末将确在驿站废墟旁发现半截竹笛，笛孔以驴皮蒙面，笛身刻着‘戊寅年腊月廿三’——正是昨日！”

宁宸目光骤冷：“腊月廿三，灶神上天日。寻常人不会选这日放火，因民间忌讳火燎神路……可若放火之人笃信‘神明不察阴司事’，偏要挑这日烧尽阳间证物，便说明——”他顿了顿，指尖掠过西施鬃毛，声音轻得像一片落叶，“他们要毁的，从来不是驿站，而是驿站里押运的‘龙涎匣’。”

周砚如遭雷击：“龙涎匣？！可那匣子……不该在三日前就由禁军护送入京了吗？”

“错了。”宁宸从怀中取出一卷泛黄绢帛，抖开半尺，上面墨迹淋漓写着一行小楷：“武国天启二十三年腊月二十日，驿卒甲乙丙三人，自玄武城接龙涎匣一具，押赴京城，中途不得启封，违者族诛。”落款处盖着鲜红朱印——正是武国户部勘合专用的“麒麟衔珠”印。

周砚扑通跪倒，额头再次撞向地面：“这……这印鉴是假的！户部勘合印每旬换模，腊月二十用的是‘双凤朝阳’印！麒麟衔珠……是上月旧模，早该熔毁了！”

宁宸将绢帛凑近鼻端，嗅了嗅：“墨里掺了紫檀灰，纸是玄武城南街‘墨隐斋’特制的云母笺——这种纸遇热会显影，你试试。”他随手拾起一根枯枝，在路边石上划出火星，火星溅到绢帛一角，刹那间墨迹褪尽，显出底下另一行蝇头小楷：“匣内非龙涎，乃北蒙狼毒膏三斤，混以陀罗‘千幻散’半两，燃之即成雾瘴，三日之内，登基大典所在乾元殿百步之内，所有侍卫、礼官、乐师……皆会呕血癫狂，手刃亲眷。”

周砚双目赤红，嘶声道：“是谁？！谁敢如此胆大包天？！”

宁宸抬眼望向远处驿道尽头翻滚的黄尘，声音沉如古井：“能仿出户部旧印、能调换押运名录、能让狼群恰在腊月廿三凌晨撞翻风灯——此人必在武国中枢待了十年以上。且他深知龙涎匣运送路线，更清楚晴王会在腊月廿三派你这支兵马巡查驿道……”他忽然一笑，“周将军，你可知为何你这支兵马比其他队伍晚了六个时辰才到？”

周砚浑身僵住：“末将……末将奉命清剿流寇，昨夜才收兵回营……”

“流寇？”宁宸从袖中取出半块焦黑木牌，上面烧得只剩“威远”二字，“这是威远镖局的镖旗残片。他们三天前在三十里外的鹰愁涧全军覆没，尸体被野狼啃噬殆尽——可奇怪的是，他们押送的，正是武国工部新铸的‘玄铁校准仪’，专用于校验登基大典所用十二座青铜编钟的音准。”

周砚如坠冰窟：“玄铁校准仪……那东西重达三百斤，需八名壮汉轮番抬运……若被劫，工部不可能不知！”

“工部当然知道。”宁宸将木牌抛入草丛，声音冷得像淬了霜，“但工部尚书昨夜暴病身亡，死前最后一道奏疏，是恳请陛下恩准‘校准仪’改道玄武城，由摄政王旧部代为护送——理由是‘玄武军械精良，防备森严’。”

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