“如果……”季觉缓缓开口，“如果‘它’没走呢？如果它还在她身体里，只是藏得更深了呢？”

叶限沉默良久，忽然问：“你信命么，季觉？”

他一愣。

“我信。”她自问自答，“但我更信她。”

话音落下的刹那，楼下传来钥匙转动门锁的清脆声响。

紧接着是拖鞋啪嗒啪嗒踩上楼梯的声音，由远及近，带着一种漫不经心的轻快。

“姨妈！我带了煎饼果子回来——”叶纯的声音在门口戛然而止。

她站在书房门口，手里拎着油纸包，头发还有点乱，脸颊被晨风吹得微红，眼睛却亮得惊人。

目光扫过季觉，又落在叶限脸上，微微歪头：“……你们在聊我？”

叶限没答，只朝她伸出手。

叶纯眨眨眼，乖乖走过去，把煎饼果子放进她手里，顺势扑进她怀里，像只找到归处的猫。

“唔……姨妈今天没骂我迟到。”她蹭了蹭，“是不是因为我带了早餐？”

“嗯。”叶限伸手，将她额前一缕碎发别到耳后，指尖在她太阳穴附近极轻地停了一瞬——那里，有一道几乎看不见的浅色印痕，像一道愈合多年的旧疤。

季觉看得清楚。

那是灵枢接驳口的残留印记。

正缓慢消退。

“季觉哥也来啦？”叶纯这才转身，朝他挥挥手，笑容毫无阴霾，“要不要尝一口？我特意多加了辣酱！”

季觉喉咙发紧，勉强扯出一个笑：“不了，刚吃过。”

“哦——”她点点头，又低头咬了一口煎饼，腮帮子鼓鼓的，含混道：“对了姨妈，协会那边说，下周要派我去‘静默回廊’做常驻观测员。我答应啦！”

叶限的手，在她发顶顿了顿。

“嗯。”

“那……我可以搬出来住了吗？反正房间空着，而且小九也想换个地方玩。”她仰起脸，眼睛弯成月牙，“您放心，我每天都会回来吃饭！保证不偷吃冰箱里的布丁！”

叶限凝视着她，许久，终于颔首：“可以。”

叶纯欢呼一声，跳起来转了个圈，小九从她背包里探出毛茸茸的脑袋，警惕地瞪了季觉一眼。

就在这时，季觉兜里的手机突然震动。

他低头一看，是范乾发来的加密消息，只有短短一行字：

【蜘蛛昨夜暴毙。死状……像被活活抽干了灵质。监控里最后影像：它盯着天花板，嘴里反复念着两个字——‘纯’、‘纯’、‘纯’……】

季觉猛地抬头。

叶纯正踮着脚，努力够高处的饼干罐，裙摆随着动作轻轻晃动。

阳光穿过窗棂，落在她后颈上，映出一小片细腻的皮肤，和一道几乎透明的、蜿蜒向下的淡青色纹路——那是天命刻印正在自我剥离的痕迹。

她毫无所觉。

只是笑着，把一整块煎饼果子塞进嘴里，含糊不清地说：“姨妈，下次……我们一起包饺子吧？我想学擀面皮！”

叶限望着她，眼神柔软得近乎悲悯。

她抬手，轻轻抚过少女后颈，指尖拂过那道将消未消的纹路，像在抹去一滴将坠未坠的露水。

“好。”她说，“我教你。”

季觉站在原地，忽然觉得胸口闷得厉害。

他想说点什么，却什么也说不出来。

只能看着那对身影依偎在晨光里，一个仰着脸笑，一个垂眸凝望，仿佛时间从未在此处留下裂痕。

可他知道。

有些东西，早已悄然改变。

比如叶纯左手小指上那道细小的旧伤疤，正以肉眼难辨的速度，渐渐变淡。

比如她偶尔会在梦中无意识抓挠手腕内侧，却在醒来后，对着镜子里的自己困惑地眨眨眼，问：“咦？我昨天……抓过这里吗？”

比如她最近开始习惯性地数自己的心跳。

一下，两下，三下……

数到第七下时，总会莫名停顿。

而每一次停顿，书房角落那台老式座钟，秒针都会同步跳动一次。

咔。

咔。

咔。

像某种倒计时。

又像某种……新生的胎动。

季觉悄悄退出书房，轻轻带上门。

走廊尽头，他停下脚步，掏出手机，删掉范乾那条消息。

然后，他打开备忘录，新建一页，敲下两行字：

【1. 静默回廊第七层B-13区，温度异常波动，需重置温控模块。】

【2. 叶纯本周灵域稳定性测试结果：99.7%。误差值0.3%，来源不明。建议……暂不处理。】

他盯着屏幕看了很久，最终，删掉第二行。

只留下第一行。

咔。

远处，座钟再次轻响。

季觉深吸一口气，转身下楼。

厨房里，叶纯正踮脚够橱柜最上层的蜂蜜罐，小九蹲在流理台上，尾巴尖儿一翘一翘，像在数她的呼吸。

阳光泼洒进来，把一切都染成暖金色。

包括她腕间那道，正缓缓隐去的、淡得几乎不存在的青痕。

季觉没有回头。

他推开大门，走入晨光。

身后，是煎饼果子的香气，是少女哼跑调的歌，是小九不满的呜咽，是叶限翻动书页的微响。

一切如常。

一切如旧。

一切，刚刚开始。

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