外臣全走了之后，李贵妃担忧地问道：“皇上，外廷之事真的全交给元辅处置？”

隆庆点了点头。

李贵妃有些欲言又止，陈皇后看了她一眼，干脆帮她把心里话问了出来，道：“元辅故然忠臣，但主少国疑，总要有些以防万一的手段，不知皇上可有安排？”

皇帝此前打起精神说了不少话，此刻已近油尽灯枯，听了陈皇后这话，只是转睛目视太子，艰难地吐出几个字来：“朕……教过。”

教过？

教过太子？

陈皇后和李贵妃一齐朝太子望去，太子原本怔了一怔，此刻也醒悟过来，用力点了点头，道：“父皇，儿臣记得。”

这句话似乎给了隆庆绝大的安慰，他神色一松，两眼轻轻合上。抓着皇后和贵妃的右手，和抓着太子的左手同时失去力道，落在御榻之上。

后世史载：“己酉，上疾大渐，召大学士高拱、郭朴、张居正至乾清宫受顾命，拱等疾趋至宫。左右奏召辅臣至，上倚坐御榻上，中宫及皇贵妃咸在御榻边。东宫立于左，太子伴读高务实随奉，拱等跪于御榻下。司礼监宣顾命曰：“朕嗣祖宗大统，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有负先皇付托。东宫幼小，朕今付之卿等三臣，宜协心辅佐，遵守祖制，保固皇图。卿等功在社稷，万世不泯。”

拱等咸痛哭叩首而出。是时，上疾已亟，口虽不能言，而熟视诸臣，颔之，属托甚至，盖自孝庙顾托三臣之后，仅再见也。”[无风注：明孝宗之后，以三辅臣为顾命，这是第二次。]

庚戌，上崩于乾清宫。翌日发丧，颁遣诏曰：

“朕以凉德，缵奉丕图，君主万方，于兹六载。夙夜兢兢，图惟化理，惟恐有孤先帝付托。乃今遘疾弥笃，殆不能兴。夫生之有死，如昼之有夜，自古圣贤，其孰能免？惟是维体得人，神器有主，朕即弃世，亦复何憾？

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