小孩死了，爹娘还可以再生。

爹娘死了，孩子就沦为流浪儿。

这期间如果村民主动向县衙申报，县衙就会给新生儿落户，给死去的人划掉名字，但若是没人申报，就会出现像姜笙一样的流浪儿。

他们吃百家饭，他们穿单衣过冬，他们过得去就长大一岁，他们过不去就死在雪里。

没有人再会为他们申报，他们自己也不敢申报，因为官府记录在案一名人头，就需要交一个人的赋税。

庞大山为何十七八岁了仍旧不敢落户，因为他没钱，他交不起赋税，他只能当个无名无姓的流浪儿。

“按照上个十年调查的结果来看，斜阳县至少有数千名流浪儿。”许默声音微抖，“他们无名无姓，没有户籍，不得做工，无法上学，他们小时候是乞儿，长大了是乞丐，老了就死在乱葬岗。”

而这，本来应该是姜笙的宿命。

夜色依旧灰暗，穿着干净裙子的小姑娘坐在凳子上，茫然无措地看着哥哥们突然通红的眼眶，伸手从袖子里掏出个手绢，却因为不知道给谁，又悄悄塞了回去。

“大哥，至少姜笙现在好好的。”郑如谦吸了吸鼻子，“有我们在，她以后会更好。”

“是啊，她只需要无忧无虑地生活就行。”方恒扭过头去。

温知允没说话，只是悄悄地握住了姜笙的手。

长宴则拉住了她的另一只手。

“姜笙不是乞儿了。”小姑娘眨巴着大眼睛，高兴道，“姜笙有五个哥哥。”

“可是……”姜笙又低下头，“他们没有五个哥哥。”

她说的是那些和她一样命运，被迫流浪的乞儿们。

这也正是许默揪心的关键。

时值十年一度的人口调查期间，这些乞儿们大都没钱交赋税，自然也就不敢申报落户。如此恶性循环，他们只能一直做乞儿，一辈子没有户籍，一辈子饥寒交迫。

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