说完，兀自仰头大笑起来。

许默也扬了扬唇角，皮笑肉不笑。

在丰京世家的眼里，沦为丰京笑柄就是很严重的事情，可在他这个小地方人的眼里，失去性命才是最让人惋惜难过。

“原来是陶家。”齐淮也想起什么，“朱家跟陶家这个亲事，恐怕是必联不可，陶家姑娘最委屈的事情应该是，跟朱志退了亲，还得其他朱家人议亲。”

许默一怔。

这是他所不了解的，丰京世家联姻并不是单纯的谈婚论嫁，而是两个世家的联手，甚至是合作，为表诚意才给小辈牵线联姻，只为关系坚固不散。

“跟朱志退了亲，就只能退而求其次选择小辈。”赵元瞪大眼睛，捅了捅朱思桓，“朱兄，你也有机会哦。”

这本是句调侃，其他人会心笑过便罢。

朱思桓却勉强勾起嘴角，嘶声道，“不会的，陶家的要求至少是个举人。”

朱家子嗣众多，小辈却多是秀才或童生，没有一个举人老爷，否则陶家也不会选中而立之年的朱志。

但最让人侧目的，还是说出这句话的朱思桓。

稍作揣测以后，许默心底翻起轩然波浪。

十月，北疆。

和姜笙猜想的一样，这个地方果然又苦又冷。

明明在安水郡还能穿薄衫的季节，北疆却要早早地套上厚衣，备上夹袄。

也是这个时节，游牧民族缺吃少穿，为了生存选择冲进边疆的村子，掠夺村民食物，糟践无辜女子。

方恒作为第三大队第五小队的第十支队队长，经常带着队伍里的人在边疆线上骑马游荡，守护百姓的同时，震慑游牧民族。

他负责保护的这片区域叫“来古村”，里头有十几个七八岁的孩子，经常骑着扫帚跟在他们身后，美名其曰“巡查”。

方恒并不讨厌这群孩子，尤其是其中一个梳着小辫的姑娘，像极了他的妹妹姜笙，以至于吃饭时他总要留个饼子，在无人时塞给小姑娘。

今天第五小队吃羊肉，方恒特意留出拳头大小的肉块，拿油纸包裹着揣在怀里，骑马溜达到来古村时，十几个孩子又骑着扫帚冲出来。

“阿加。”梳着小辫的姑娘亲切地唤他，“你们又来啦。”

边疆也有游牧民族，说的并不都是中原官话。

好在方恒呆久了也能听得懂，笑着摆了摆手。

这是他们之间的暗语，每次他摆手，就代表要有好吃的了。

小辫姑娘高兴地脱离队伍，等在角落里，不多时，方恒走过来，把肉块交给她，又摸了摸她的头。

仿佛隔着时空，摸在了妹妹姜笙的头上。

“是肉哎。”小辫姑娘惊喜不已，“要留给阿爸阿妈一起吃。”

方恒对于这种事情一向不管，给出的东西就是别人的，他无权置喙。

少年翻身上马，示意手下散开监察，多留意北面的动静。

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