檀月着急地上前，想要解释清楚所有。

江老夫人伸手拦住，轻声微笑，“好孩子，能告诉祖母，为什么不相信吗？”

当然是因为她不傻了。

姜笙将话吞咽下去，斟酌道，“江家那么厉害，怎么可能会弄丢孩子。”

江老夫人的表情微顿，一旁的檀月更是揪心起来。

好在贡院大门打开，铺天盖地地学子涌出来，带着蓬勃朝气，与激动热烈。

姜笙的注意力被分走，连滚带爬地冲过去，“大哥出来了，大哥，我给你带了糖炒栗子。”

虽然被偷吃掉几颗。

“你慢点。”温知允把小药箱交给姜三，迈着小碎步保护妹妹。

罕见的是，长宴没有跟上去。

少年长身玉立地站在江老夫人面前，即使个头稍矮也没有黯然失色，反倒是带着独特的沉静与卓然，“老夫人，有些时候你以为好的东西，未必在别人眼里也是。”

就像江家，即便是丰京最的顶级世家，在姜笙眼里可能也不如两斤糖炒栗子。

“最重要的是，她比你想的聪明地多。”长宴轻声道。

姜笙几次摇头，真的是听不懂吗。

她避而不答，早就言明了态度。

人生漫长又孤苦，她最难熬的时光，濒死的时刻，被毒打到抱头鼠窜的日子里，江家没有出现。

现在她幸福快乐，她有哥哥有姑姑有银钱，她的小日子简单又纯粹，江家的出现，对她来说真是好事儿吗。

所有沾染了权势的地方，都是一滩浑水。

“可我，也是想给她最好的。”江老夫人的眸子暗淡下去，“我能理解囡囡的选择，也知道江家来晚了，她不愿意回去没关系，但我想常常看看她，我想知道她过得好不好。”

那个在她怀里翻身啃脚丫，咧着嘴笑的白胖小婴孩，是她一辈子都放不下的牵挂。

老人微微垂睫，遮掩眶中泪意。

长宴抿嘴，轻叹了口气，“妹妹是个心肠柔软的小姑娘，对她好的人她会铭记在心，即使后来者的感情，也能在时光中弥补。”

一如张姑姑，又如他们兄弟。

真心，才是畅通无阻地行证。

江老夫人抬起头，终于下定决心，“囡囡不愿回便做她自己，囡囡愿意回，就是江家唯一的嫡女。”

余光处，姜笙已经抱着个颀长少年的胳膊蹦蹦跳跳地走过来。

江老夫人微微一笑，又冲长宴赞许地点了点头。

等姜笙找到五哥，刚才那位泪光盈盈的老夫人已经消失不见，连带着刚才的闹剧，犹如一场大梦。

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