李旦刚刚回到家中,王文龙就急急忙忙的闯进他的书房,当着李国仙质问道:“泰山大人,为何船队中把衡山书斋的火者都赶了去?”
火者又称火长、船师,乃是船上掌管针经、图示之人,这年代的针经都在家族内传承,轻易不会外传,每个火者家族都有自己的秘密航道,用以避险或是紧急获得补给、绕过某些关口,所谓“舟子各洋皆有秘本”。
物理社里的一些民党成员就是舟师家庭出身,也是这年代少数掌握了三角函数计算的明人领航员,王文龙这次去台湾专门带了几个推荐给李旦,李旦当时说的好好的,可是这回回泉州,却将这些火者全部弃之不用。
李旦闻言愣了愣,看向一旁的李国仙道:“我与建阳说会话。”
李国仙连忙将王阿难抱走。
等李国仙和外孙离开之后,李旦才回答:“你那些舟师都是浙江人,连泉州话都不会说,若让他们执经,肯定会招致本地火者的反对,不说他们从来没走过西洋,光是我让浙人上闽船替去泉州人这一条,你让我脸面往哪里放?”
“可现在我们正需要寻找新航路。”王文龙说道:“之前我已和泰山大人说过,荷兰人下一步一定是控制航线,我们过去的航路肯定会被他们封堵,当时泰山大人也是认同的。”
“我自然晓得,是以这回我去西洋的船上专门找了老火者,他们都有传家的针路,无论是荷兰人还是红毛人都不知道的。”李旦全然是胸有成竹的模样。
这年代的大明海图没有标注经纬度,所谓牵星术主要的用途也是用来观测方向,和指南针的效果差不多。
明人远洋航行所依靠的地图叫做“针路”或者“更经”“更录”,是一种用于跳岛航行的记载办法。
这种地图的原理非常简单,先通过海洋探索摸出航路,然后将这些航路的方向用时速度全部记载下来:比如针路记载从a岛到b岛需要用某速度向某方向航行一天时间,那么在海面上火者就会打上指南针或者用牵星术确定船只的方向,接着规范速度航行。
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