牌为铜铸。很古老了，泛着沉润的光，上头雕着云烟。云开六路。一路有眼、一路有手、一路有刀、一路有火、一路有足、一路有心。雕得倒也挺好看。

周孔目的手抖起来了。

他是行内人。这牌子的份量，只有行内人最懂。

譬如一个文盲。大字不识，看到一块碑文龙飞凤舞，也是好看的，不过如此。但书法行内人看了，说不定突然涕泗滂沱。

譬如一个直男，从来无审美，看到一个女子卷卷的头、有红有白的脸蛋、飘飘洒洒的衣裙，也是好看的，说不定还起了好求之心，不算不赞赏。但只有一个同样浸淫于美容的女性，见了这一身从头到脚花的心思与金钱、精力，才会双膝一软起膜拜之心。

譬如一个老板，看见一个人考的英语分数，也不知高低，含含糊糊点个头。但只有同期考生，见了这个分数，才会咬指瞪眼、喳呼翻滚，叫：学霸！学霸！冰天雪地反绑跪求复习法！

你只有花过力气了，才知好坏、才见珍贵。

周孔目毕恭毕敬向陌生来客行礼——说实话，比对有知遇之恩并兼衣食父母的唐太守还要更恭敬得多——请问长官来此有何见教？

京城六扇门长官回答道：不必多礼。他这次来，本也不是惯例的官场路子下来的。

按惯例路子，他要先由适格的行政官员出函，保到锦城，推荐给唐太守，将公差交代给唐太守，唐太守再指派合格的刑吏协助。

但他却直接来找了周孔目。

周孔目明白，这只能说明事情更重大而诡秘。

果然！他问周孔目，对谢府了解多少？

周孔目迅想起的事件是：锦城林汝海破产。

确切的说，林汝海已经过世，要破产也该是礼法上的嗣子林易澧破产。但谁都知道，这嗣子就是个摆设。他姐姐林代玉在帮他拿着主意。林汝海过世前独宠的小妾蓉波则赖在府里把持一部分权力。谢府明着助林氏姐弟。而林汝海当年用的管事们继续在实际上负责着商号的运行。这些商号都垮了，管事们倒霉。小妾蓉波倒霉。林氏姐弟也倒霉！

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