「不可能！」罗新华厉声道，「英国人在南太平洋经营了几十年，怎么可能就这么放弃？就算要放弃，也应该拿来当筹码和咱们议和啊！」他来回步，突然停下，「除非......

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「除非什么？」

「除非他们躲在什么地方。」罗新华眯起眼睛，「等着咱们登陆澳大利亚，再趁咱们不备来个狠的。」

斯潘塞湾，澳大利亚南部，1886年1月。

浓雾笼罩着南澳大利亚的斯潘塞湾，灰蒙蒙的海面上，一支庞大的舰队正静静蛰伏。雾气如此之浓，以至于从岸边望去，只能隐约看到几艘战舰的轮廓。

英国皇家海军澳大利亚舰队司令威廉.霍雷肖.基爵土站在旗舰「猎户座「号的舰桥上，望着眼前这支足以碾压任何对手的钢铁雄师，嘴角浮现出一丝冷笑。

「太平天国以为我们会傻等在悉尼或者布里斯班？」他轻声自语，「不，这场游戏的规则，该由我们来定了。」

参谋长蒙塔古少将递上一杯热茶：「司令，各舰报告，隐蔽状态良好。」

基爵士接过茶杯，喝了一口香甜的奶茶：「我们的'客人‘有什么动静？」

「太平天国的飞艇在布里斯班和悉尼上空盘旋，」威廉.蒙塔古笑道，「他们看起来很困惑。」

「困惑？」基爵士啜了一口茶，「他们再怎么困惑，也不可能放弃登陆澳大利亚的军事行动吧？」

「当然不可能，」蒙塔古道，「夺取澳大利亚是太平天国遂行了二三十年的国策，绝不可能放弃！」

「那就好！」

基爵士走向舰桥侧面的舷窗，透过浓雾望向海湾深处。在这处时常浓雾弥漫的海湾中，英国皇家海军澳大利亚航队的全部力量正严阵以待：

旗舰「猎户座」号，猎户座级战列舰，排水量24，000吨，装备4座双联装13.5英寸主炮，航速21节。这艘巨舰的装甲带厚达305毫米，是英国海军最新锐的战列舰之一。

四艘无畏级战列舰—一「无畏」、「无惧」、「无尽」、「无垠」，每艘排水量18，100吨，

装备5座双联装12英寸主炮，航速21节。这些战舰构成了舰队的核心打击力量。

四艘「无敌」级战列巡洋舰一一「无敌」、「不屈」、「不挠」、「坚定」，排水量17，200

吨，装备4座双联装12英寸主炮，航速高达25节。这四条战巡既可以作为舰队的快速打击力量，又可以和无畏级一起用12英寸口径大炮打击敌人。

四艘威严级战列舰一一「威严」、「庄严」、「辉煌」、「宏伟」，排水量16，000吨，装备4

座双联装10英寸主炮，航速20.5节。这些战舰虽然火力稍逊，但装甲防护出色。

四艘邓肯级战列舰—一「邓肯」、「康沃利斯」、「埃克斯茅斯」、「拉塞尔」，排水量13，

500吨，装备4门单装10英寸主炮，航速20.5节。这些老式战舰经过现代化改装，依然具有相当的战斗力。

四艘台风级装甲巡洋舰一一「台风」、「暴风」、「旋风」、「西北风」，排水量12，500

吨，装备2座双联装8英寸主炮，航速25.5节。这些快速巡洋舰将负责侦察和追击任务。

四艘飓风级装甲巡洋舰一一「飓风」、「雷暴」、「暴雨」、「冰雹」，排水量12，000吨，

装备4座双联装9.2英寸主炮，航速24节。更高的航速使它们可以和「无敌」级一起组成舰队的前卫。

「司令，」蒙塔古这时从一名参谋手里接过一封电报，「‘海燕’号侦察飞艇2小时前发现，

太平天国的主力舰队仍在莫尔斯比港，总共有16艘战列舰！」

「16艘.....」基爵士眉头微微一皱，「数量还真不少啊！」

「爵士，我们该怎么办？」蒙塔古低声问，「是否要向印度方面求援？印度斯坦造船厂最近又修好了几艘百夫长和一艘君权、一艘威严..：：：.加上它们，我们就能获得较大的数量优势。」

基爵士摇摇头：「不，这一战的关键不在多几条战列舰，而在于......时机！一定要把握好时机......命令约克角飞艇基地密切监视莫尔斯比港。」

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