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第979章 空袭？能行吗？

莫尔斯比港上空，1886年3月12日。

云层像一层厚重的棉絮，低垂在莫尔斯比港上空。英国飞艇母舰「云雀」号（由商船「东方皇后」号改装）释放的轻型侦察飞艇「雨燕三号」，正悄无声息地漂浮在三千五百米的高空。

飞艇舱内，海军中尉詹姆斯·威尔逊举着望远镜，手指因为用力而微微发白。透过云层的缝隙，他看到了莫尔斯比港内停泊的钢铁巨兽一一四艘漆黑的庞然大物，烟卤里冒着淡淡的煤烟，像四头沉睡的野兽。

「上帝啊......」威尔逊喃喃自语，「那些家伙比「猎户座」还要大。」

他身边的澳大利亚籍驾驶员杰克·布朗凑过来，眯起眼晴看了看：「中尉，那应该是太平军的‘潜龙二型」，标排两万两千吨。它在去年参加了攻击莫尔斯比港的战役。」

威尔逊的喉结滚动了一下。他从未见过如此巨大的战舰一一比英国最新的「猎户座」级还要长出一截，宽阔的甲板上聂立着四座双联装炮塔，炮管粗得...：..至少是305毫米的。

「四条大鱼，」威尔逊咬着牙说，「就这么毫无防备地躺在港口里。要是我的飞艇能挂上炸弹...：.：」他的拳头砸在舱壁上，「可那些白厅的老顽固们，宁可把钱扔进更多的战列舰，也不肯给飞艇配一颗炸弹！」

电报员汤姆·哈珀抬起头：「中尉，要发报吗？」

威尔逊深吸一口气：「发。电文如下：‘莫尔斯比港内发现敌主力舰四艘，确认为潜龙二型战列舰。另侦得东海级装甲巡洋舰四艘，金山级轻巡四艘，县级驱逐舰十余艘。未见大型运输舰，推断已出港。’」

飞艇的发动机发出轻微的喻鸣，电波穿过云层，飞向一百海里外的「云雀」号。威尔逊望着渐渐远去的莫尔斯比港，心里涌起一股无力感一一如此完美的目标，却只能眼睁睁看着。

珊瑚海深处，英国皇家海军澳大利业舰队。

海面上，一支庞大的舰队正以战斗队形向东航行。其中的核心，十六艘战列舰排成两列纵队，

烟肉喷出的煤烟在碧蓝的天空中拖出数十道黑色的轨迹，像是一把巨大的梳子划过海面。

旗舰「猎户座」号的舰桥上，威廉·霍雷肖·基爵士背着手站在窗前。他的目光扫过海面上整齐的钢铁队列一一十六艘战舰加八艘装巡以及数十艘轻巡、驱逐舰、其它辅助舰艇组成的庞大编队，这是大英帝国在太平洋上最后的底牌。

「壮观，不是吗？」参谋长蒙塔古少将走到他身边，「十六艘主力舰，整个南半球最强大的打击力量。」

基爵士没有回答，四十八小时前，他的舰队刚刚在法属喀里多尼亚的努美阿港补给完毕，现在正全速扑向莫尔斯比港。

「爵士，」蒙塔古递上一份电报，「‘云雀」号的侦察报告。」

基爵士快速浏览着电文，眉头渐渐舒展。当他看到「四艘潜龙二型战列舰」时，嘴角微微抽动了一下。

「十六对四，」蒙塔古的声音里带着压抑的兴奋，「而且他们在港口里，连机动空间都没有。」

基爵士走到海图桌前，手指点在莫尔斯比港的位置。这不是一个「嘴小肚子大」的海湾，而是一个开阔的锚地一一太平军的战舰无处可藏。

「命令费舍尔中将，」基爵士的声音突然变得锋利，「率领快速编队先行一一无敌级、飓风级、台风级全都加入快速编队，全速前进，封锁莫尔斯比港外围。」

蒙塔古迅速记录着：「主力编队随后跟进？」

「是的。「猎户座’和四艘无畏级组成第一战列，威严级和邓肯级第二战列。」基爵士的手指在海图上划出一条弧线，「我们要像打靶一样，把他们轰成废铁。」

舰桥内的军官们迅速行动起来，电报室里响起密集的键盘声。基爵士望向窗外，十六艘战列舰的主炮缓缓转动，黑洞洞的炮口指向东北方一一那里，太平天国的南太舰队主力正毫无察觉地等待着末日。

同一时间，三千五百米高空，太平军「鸿七号「飞艇。

黎元洪上尉放下望远镜，揉了揉发酸的眼睛。透过云层的缝隙，他看得一清二楚一一英国人的整个澳大利亚舰队，像一群闻到血腥味的鲨鱼，正全速扑向莫尔斯比港。

「至少十六艘主力舰和八艘装甲巡洋舰，」他低声说，「还有一堆巡洋舰和驱逐舰..

电报员黄戴文已经准备好了发报机：「上尉，要发报吗？

黎元洪点点头，目光仍盯着海面上那支庞大的舰队：「发：‘敌主力舰队已至珊瑚海南部，坐标南纬15度20分，东经148度45分，航向东北，速度18节。含战列舰不少于十六艘，装甲巡洋舰不少于八艘，轻型巡洋舰十艘以上。’」

飞艇的发动机喻喻作响之间，一道电波又穿过云层，飞向一百海里外的「天海」号。黎元洪叹了口气，看着英国舰队整齐的队形，炮口在阳光下闪着的杀气。

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