何雨柱盯着她看了几秒，那种隐约的怒意终于从眉头慢慢褪去，转而是一种深藏不露的疲惫。他知道她不容易，知道她一个女人带着四个孩子，家里乱成一锅粥，谁也不听话。可知道归知道，他心里就是不服气。

“你孩子在外头撒野，我家门口都不敢睡条狗，这算怎么回事？”

秦淮如抬头看他一眼，眼神里竟有几分委屈，“我不是不管……我是真的累。柱子，你以为我愿意孩子变这样？”

“你累？”何雨柱冷笑，“我也累。可我一口都没吃你家饭，一文都没拿你家钱。我凭啥受你家孩子欺负？”

她张了张嘴，似乎想解释，可终究没说出口。何雨柱见她不说话，叹了口气，将药酒收起，回头看了眼那狗子，心里像堵了团闷火。

“这事我会问清楚。”秦淮如终于开口了，语气也不似方才那般绵软，而是带着几分认真的硬劲，“要是他真打了狗，我一定罚他。”

何雨柱“哼”了一声，没有回话。他不是不信她，只是心里那口气一时半会还咽不下。

狗吃了点面疙瘩汤后，蜷缩着继续睡觉，似乎终于感受到了点安全。何雨柱看着它，忽然间生出一种异样的情绪。狗子虽小，却识得恩情，这点他看得清清楚楚。反观人，有时却比畜生还无情。

傍晚时分，院子外头忽然传来一阵稚嫩的叫声，伴着脚步踏雪的咯吱声——棒梗回来了。

何雨柱目光一凝，眼神凌厉如刀。他不想当众发火，但也不打算再忍。

“我去说。”秦淮如却忽然起身，她神情有些凝重，像是早就准备好了一场必须面对的对峙。

门一开，棒梗拎着一串纸扎的糖人回来，脸上还挂着调皮的笑。可一见母亲站在门口，他脸上的神色立刻一僵，脚步慢了下来。

“你回来，先把鞋脱了！”秦淮如沉声道，“然后到我屋里去，把前天你做的事，老老实实说一遍。”

“妈，我没做啥……”棒梗眼神游移，低着头支吾。

“你打了狗。”她声音冷硬，不容置疑，“说实话。你要是再不说，今天晚上你就别吃饭了。”

他心里像堵着团棉花，一点点把昨儿夜里的事往回翻，越想越不是滋味。灰狗本来精神极了，只要他一出门，就跟屁虫似的黏上，哪怕饿了也是摇着尾巴蹭他鞋子，活泼得很。可最近这几天，它愈发沉默，眼神老是飘忽，身上也多了两道抓痕，皮毛都秃了块，连最爱的骨头也不啃，只躲在窝里发呆。

他何雨柱不是傻子，院里这几个孩子，谁闹腾，谁狡猾，谁最爱招事，他一清二楚。最让他心里泛酸的，是那几道抓痕的方向和力道，一眼就能看出是棍子或木棒敲出来的，不是狗打架，倒像是人逗狗玩闹时下的狠手。

他没当场发作，是怕狗真的吓坏了。可这事若真是那棒梗干的，他绝不能忍。

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