之后几天，他们保持着相同的节奏。
半个月后的早晨，可能。
因为没有携带钟表，天空始终漆黑，无法通过日出日落判断时间，曼迪不知道现在究竟是什么时候。
总之，第一军士兵敲门叫醒他们，命令立即整理装备。
要来了。
曼迪明白连长所说的作战要开启了，动作迅速检查武器弹药，佩戴齐全，和队员们在营地操场集合。
第一军已经集合完毕，曼迪赶来时用目光大致估算了下，5000人左右。
他记得连长提起过，第一军满编一万多人，所以这次只出动了一半兵力。
连长也是此次作战的一员，站在某列队伍的最前。
队列正前方，一名脸庞斜爬着一条刀疤的军官双手背在后背，神色肃穆。
曼迪直视前方，余光瞥着军官肩头代表职位级别的肩章——团长。
团长并未发激昂的战前讲话，只是沉默扫视队列许久，开口道：“出发！”
话音落下，操场右侧一扇光门打开，士兵从前往后依次小跑进门。
曼迪和突击队员被安排在最后。
经过似曾相识的眩晕感后，曼迪恢复视线，环视四周，自己站在山脉边缘的林中，一片漆黑。
猜错了，是晚上。
连长全副武装走到他面前：“听着，这次任务你们待在外围待命，无论发生什么，只要没接到命令，严禁擅自行动，明白吗?”
曼迪其实不明白。
突击队全程旁观，那跟着来对任务有什么意义？
心里疑惑万分，他嘴上却是立即回答：“是！”
第一军士兵最后一次检查武器，随后开始行动，无声无息沿着山林往河边前进。
跟在队伍后面跑了会，曼迪看着第一军士兵的表现，手心冒汗，同时也领悟了为什么不让突击队参加正面战斗。
虽然视线里都是士兵的背影，但仅从沉稳的步伐曼迪就能感知到，他们没有即将面对强大敌人的恐惧，哪怕一丝。
曼迪记得自己执行开路任务那会，即便敌人士气低迷装备简陋，心跳还是不由自主快上几分。
这可以理解，毕竟在战场上一个疏忽就是死亡。
然而凡事就怕比较。第一军这次的敌人信息他已经了解，是来自刚诺帝国的紫荆军团，士兵全部由职业者组成，军团长更是圣级。
“他们……真的不害怕吗？”曼迪用几乎只有自己能听见的声音说着。
前面的第一军士兵却似乎听见，扭过头，眼神凶狠瞪他，接着打出手势——静默！
曼迪赶紧闭上嘴，回以手势——抱歉，明白！
军团无声无息前进，黑暗的森林中只有窸窸窣窣的细微脚步声，以及远处零星响起的魔兽嘶吼。
行军大约一小时，曼迪跟随第一军抵达森林边缘。
透过稀疏树木间的分析，可以看见外面草原上的河边，一座占地广阔的营地安静伫立在夜色中。
索尔大陆上大多军团虽说战斗力强悍，但实际上军纪并不多严明，很多时候甚至连例行巡逻的士兵都不安排，只派出几名高阶职业者警戒敌袭。再加军团长无心钻研军事，在外设立的营地防御简直破绽百出。
然而紫荆军团不同。
大营位置设立在周边地势的最高处，确保敌人无法利用视线死角隐蔽靠近大营。内部也是灯火通明，上百根灯柱四处竖起，顶端的魔法晶石照射着耀眼光芒，让附近几乎亮如白昼。
营地外围的栅栏围着白布，巡逻士兵走动的身影投射在白布上，步伐有力。
有晚风，插在大门两旁门柱上的旗帜猎猎作响。
尚未交手，压迫感已然透过各种细节压来。
曼迪不用加入进攻，也就是不用直面敌人，可绷紧的身体怎样也放松不下来，那旗帜飘舞的响动仿佛一只猛兽，向他投来无比凶恶的注视。
忽然，一只手搭在肩膀，他缓过神，扭头看去。是连长。
连长亮出他那一如既往的难看笑容，抬手做出手势——不用，紧张。
曼迪打算用手势回应，可颤抖到失控的手指甚至不能响应思维的指示。
于是他点点头。
连长再次拍了拍他的肩膀，转身离开，到了自己的部下面前，抬起手。
按，原计划，行动，先锋队，出发！
连长猛的握紧拳头，砸向营地那边。
…………
大营。
萨杜军团长坐在营帐内的矮桌后，手托着下巴，脊背微微佝偻，视线望着桌面的魔法台灯沉思。
过了不知多久，门帘被人掀开，穿戴铠甲的副军团长阔步进来。
“军团长大人，没有敌情。”
“已经接近交战去了，半小时一次的巡逻不要中止。”
“遵命！”态度严肃的回了句，副军团长随意下来，“军团长，我们刚到联军边境，莱克才攻到联军腹地，怎么可能越过半片领土来袭击我们？
何况这半片领土还被联军的掌控着。”
“呵，联军？”军团长意义不明的嗤笑一声，坐直上半身，“我不清楚莱克究竟有什么目的但，如果莱克真想消灭联军，最多一个月就能做到。”
“额……”
“怀疑我的判断？”
“不敢！”
“算了。”萨杜望着副军团长低下脑袋避开自己的直视，意兴阑珊的摆摆手。
副军团长这会心里有些疑惑。
萨杜军团长和神佑大人离开军团一段时间回来后，就仿佛变了一个人。
眼睛里的自信不见了，取而代之的是忧虑，甚至掺杂了一点恐惧，往日坚定的语气现在也总是充满动摇。
那短时间里……究竟发生了什么？
可以解惑的只有两个当事人，很可惜，其中任何一个，他都不敢询问。
怎么说呢，就很难受。
副军团长感觉浑身有蚂蚁在爬，不自觉扭来扭去。
萨杜看见，面露不解：“你怎么了？”
“没，没什么军团长大人。”
“你是不是……”
“敌袭！”
营帐外响起大喊，萨杜惊讶站起，思索会又坐回木凳：“去看看。”
“遵命！”
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