正在梳头的蒋惠说：“我也舍不得，那天刮大风，把我的洋伞刮到大塘里。我怕沉下去，急得想哭，小白看见了，游过去咬着伞柄，把伞拖到岸边，比人还懂事，比人还有本事。“
蒋贤说：“他还懂礼数呢，走在田埂上，看到挑担的人，还会站到田里让路。”
蒋惠说：“有的动物还会救人呢，我听爷爷讲过，乾隆皇帝有一次到江南微服私访。一个人走到丹阳麦溪镇，看到一个村妇要寻死，乾隆皇帝上前救她，将那挂在树上的村妇解了绳子抱在怀里。村上人以为他耍流氓调戏女人，就上前打他，他就逃，村民们拿着锄头木棍在后面追。乾隆皇帝逃到十里河边，无路可走，情急之下大喊救命。河里的虾听到了纷纷游来救驾，无数河虾浮起，搭起一座浮桥，乾隆皇帝从虾桥上跑了过去。后面村民追过来，河虾又沉下去了，村民只能望河兴叹。乾隆皇帝免遭一顿打，回京想起此事，感激河虾，命丹阳知县在十里河上修了一座桥，取名虾渡桥，现在那座桥还在走人呢。”
外面传来天鹅急促的“克鲁-克鲁-”叫声，它到了门口，没有进屋，而是咬住蒋贤的衣袖往外拉，蒋贤说：“坝上可能有事，我去看看。”
春南说：“你快去，我马上就来。”
蒋贤一路小跑着，往大塘南边坝上去，天鹅在他前面飞着叫着，刚到大塘南头拐弯处，蒋贤就看到大坝上有五六个头戴斗笠，身穿蓑衣的人，挥舞着钉耙和铁锹在掘坝，他大声吼道：“住手！住手！”
那几个人听到喊声，忙扛起钉耙铁锹，往陈官塘方向跑去。大坝被挖开三尺宽一尺深的口子，有水哗哗的往下流，再晚半个小时，口子挖大了挖深了，要堵就难了，蒋贤看着陈官塘的方向骂道：“王八蛋！就想害人！”
他赶紧往决口处填土，心想，今天多亏天鹅报警，否则后果真的很严重，春南叫的村上人也赶到了，大家动手，很快把决口填平，恢复了原状。
春南心情沉重地说：“现在一是要保证这个大坝不能决口，二是通大河的水沟要掏深，让水下泄得再快些，把大塘水位降低些。蒋贤，你带大家去尧塘，把通大河的水沟挖阔挖深些。我去找陈保长，让他管住陈官塘的人，别再挖坝，让他把通芦塘的坝头挖开，让陈官塘的水沿老渠往南下芦塘。”
“好！”众人齐声答应。
对父亲恰当果断的安排，蒋贤心生敬意，他想若让父亲领兵打仗，肯定是有勇有谋，能打胜仗。
春南打着黄布雨伞去陈官塘村，雨不密，但雨点的个儿大，加上风大，雨点打在伞上哒哒作响，像打枪一样。他迎风斜撑着伞往前走，路上的泥都踩得稀烂，脚踩在高低不平的泥泞路上，脚下不时打滑，身体老是摇晃，黄布雨伞被风吹得直晃荡，他怕伞被大风吹喇叭，索性收起伞，右手拿着，迎风冒雨往陈官塘村里去，雨打在身上有些凉，想起陈官塘的陈年往事，头皮有些发麻，心里很不舒服。
陈官塘原来叫“沉棺塘”，据说是在河里发现沉没的棺材，因村上陈家做官的人多，觉得沉棺塘不好听，便改名陈官塘。
明朝年间，芦塘一带盛产名贵药材红花，是朝廷指定贡品。当时芦塘只有一条排水小河通大运河，无法行大船，红花都要靠人力，肩挑车推到十里外的导士装船。为了畅通红花运输，大臣魏忠贤决定由朝廷拨款万两，令丹阳富商邵士祿拓宽皇塘河。拓宽河道需经过陈家坟地，陈家仗着自家有多人在朝廷为官，不把邵士祿放在眼里，百般阻扰，致使开拓的皇塘河不够宽。
就这样一个迁就了陈家的工程，还因挖了陈家坟地一角而得罪了陈家。陈家在京大官趁邵士祿上京接圣旨时，上前献茶，邵士祿一时疏忽，将圣旨放在地上去接茶。陈家在京大官立即以欺君之罪将其上告，邵士祿最后被剥皮处死。
如今，陈家没人在朝廷做官，但仍有人在府里县里做官，陈家仍仗势欺人，动不动就威胁别人说：“我陈家府里县里有人！”
陈家对佃户凶恶，还霸有佃户人家姑娘和新媳妇的初夜权。哪家佃户要娶亲或嫁女，首先要把姑娘送到他家，让陈庄头先同房开导，不然的话，陈家就让这户人家喜事变成丧事。如此一来，搞得佃户人家闺女没人娶、小伙子没人嫁。
朝廷早废了庄头制度，可是陈保长的爷爷仍以庄头自居，向邻近村子敲诈勒索，人们敢怒不敢言。原先大塘的水都是经陈官塘南下芦塘，陈庄头带人堵坝刁难，索要钱财，不给就堵坝淹何家庄。
春南的爷爷蒋兴经过实地考察，挖通了尧塘下大河的大水沟，从此不再受陈庄头刁难勒索，没想到如今陈保长占用排水渠栽芋头，不肯开坝，又要来挖大塘坝放水淹何家庄。想到这里，春南又气又恨，自语道：“老子偷瓜盗果，儿子杀人放火。”
春南与陈保长打过三次交道，觉得他除了自私霸道，还好说瞎话。有一次，他问陈保长祖上霸有佃户人家姑娘新媳妇初夜权的事，陈保长立即面红耳赤否认，他说，“都是造谣污蔑，实际上是我家有一种药膏，自家按秘方炼制的，行房事前男人抹了，有排山倒海之力，女人抹了便欲火焚身，争先恐后要与男人睡觉，女人像苍蝇一样往我家飞，还反咬一口，真是没道德。”
“说你的鬼话，我不信。”春南觉得陈保长的话不可信，他祖上肯定没少干缺德事。
陈保长气哼哼地说：“你个兔崽子！你问我，我说了你又不信，真不是东西！”
春南进门，陈保长正坐在屋里太师椅上抽洋烟，他五十出头，背微驼，八仙桌下蜷伏着一条脏兮兮的黑狗，用一双胆怯又凶恶的眼睛盯着来人，屋角落里蹲着一只脱毛的老母鸡。
屋里满是烟雾，除了烟味就是霉臭味，陈保长见春南走进来，也不起身，用夹着半截烟的手指，指指旁边的板凳说：“坐，无事不登三宝殿，你有事？“
春南坐下说：“有事，陈官塘的水一直是下芦塘的，你是知道的。”“我知道，怎么了？“
“今天早上，你们村上有人去扒大塘坝，把陈官塘的水往大塘放。”“这个我不知道。”
“你是保长，你和村上人说说，不要扒坝往大塘放水，陈官塘面积大，水位这么高，往大塘放水，何家庄和几百亩稻田就淹了，为什么不开坝往芦塘放水？”
“为什么？老子栽了芋头！排水沟里有我家栽的芋头，一放水就冲没了。再有一个月，芋头就成熟了，我想再等等，不再下雨的话，就不用开坝了。”
“要是再下雨，水位再涨呢？”
“再说，你回去吧，我还要上街办事呢。他妈的，芋头还成了一帮狗东西的眼中钉了。”
“陈保长，你嘴巴放干净点。”
“没说你，别多心。”
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