“能当一辈子营长不错了，多少人命都没了。”褚鸣九说这话时，眼圈有点红，他想起了那些牺牲在城墙两边的士兵，心里悲伤难过。他们都是好样的，他们为了国家的新生，献出了年轻的生命。

南京城没有安定多长时间，战火的乌云又向石头城袭来，袁世凯派人暗杀了宋教仁，孙中山声讨袁世凯，发起二次革命。

袁世凯派冯国璋率军力占优势的北洋军攻打南京，陈立勋帅三个营在紫金山灵谷寺一带构筑工事，阻击来犯之敌。

褚鸣九带的营战斗力最强，被安排在正面山道上，两边是林木茂密的山。这些山并不奇崛，也不雄伟，但沉稳可靠、坚不可摧。

战斗在拂晓打响，北洋军用数十门大炮对守军阵地狂轰滥炸，炮弹落在树林里，树木被炸断，有的着火烧焦，冒出浓烟和焦木味；炮弹落在小溪中，激起四溅的水花；炮弹落在阵地上，石头和沙土被掀翻，有士兵被炸伤炸死。

炮击停止后，北洋军开始冲锋，褚鸣九高喊一声“打！”密集的枪声咆哮起来，冲在前面的士兵如风吹落叶，一个个倒下，阵地前都是横七竖八的尸体，跟在后面的士兵害怕了，转身逃跑。

短暂的沉寂后，炮弹又开始雨点般飞向守军阵地，炮轰以后，又一轮更大规模的冲锋开始了，漫山遍野都是北洋军的士兵，枪弹铺天盖地像暴风雨般向阵地倾泻而来。

褚鸣九要士兵们节约子弹，在敌人进入有效射程再开枪，在打死三十几个敌人后，他带头举起大刀，冲向敌群中，连续砍死了七个敌人，士兵们见营长奋不顾身，也紧随其后，抡起大刀拼命砍杀敌人，再次打退了敌人的进攻。

黄昏时分，太阳似血，染红了云彩和树冠，山谷变得沉寂，听得见蛙鸣和潺潺的流水声。双方伤亡惨重，阵地上的尸体，如麦田收割后未及运走的麦捆，一个挨着一个。

二十几个伤兵躺在地上或靠在树干上，脸上身上都是血，轻伤者愁苦地朝天仰望，重伤者痛苦地发出令人毛骨悚然的呻吟声。褚鸣九数了数，全营三百六十余人，活着的不到三十人，其中一半还受了伤，其他两个营也是伤亡惨重。

一营营长祁力胳膊受了伤吊着绑带，他跑来对褚鸣九说:“寡不敌众，守不住了，我们撤吧。”

褚鸣九瞪起满是血丝的眼睛吼道：“军人以服从命令为天职，没有命令不能撤！“

“哪还有人下命令，陈标统早就不见了。”祁力说。

“陈标统不见了，还有陈统制，还有黄兴总司令。”

“听说陈统制和黄司令都离开南京了。”

“你听谁说的？别信谣言，动摇军心！人在阵地在，没有命令不能走！”褚鸣九觉得服从命令是军人的天职，战死沙场是军人的归宿，马革裹尸是军人的光荣。

“不走是死路一条。”

“谭嗣同为维新捐躯，我愿为共和牺牲！宁以义死，不苟幸生！”

祁力知道褚鸣九不是贪生怕死之人，他信念坚定，说到做到，劝也没有用。他不想为共和牺牲，但为褚鸣九赤诚的心灵和崇高的品格所感动，抬起没受伤的胳膊行了一个军礼，说了句：“你多保重。”便转身离开了。

祁力回到自己的阵地，趁天黑，带着自己的护兵往仙林方向撤退，逃往句容。

月亮升起来了，比较圆，比较亮，皎洁的月光给石头和树林抹上了一层银辉。褚鸣九知道身后的山比较高，站在山顶，可以看到大半个南京城，可以看到滚滚长江。有文人在山顶眺望远方，吟了万古东南多壮观，百年豪杰几登临的诗句。

除了长江和远方，暮春三月，山桃花开，漫山遍野，撼人心魄。他觉得，为了共和事业葬身于此也不错。

北洋军的进攻再次开始了，这一次，北洋军倾巢出动，端着洋枪的士兵漫山遍野，黑压压的一大片，呜哩哇啦叫喊着往前冲，三营官兵头顶掠过的子弹，像一群群哗啦啦飞起的乌鸦。一营阵地首先被汹涌的大潮突破，占领一营阵地后，一部分敌人绕到三营后面，前后夹击。

褚鸣九口干舌燥，很是疲惫，他用有些沙哑的嗓子喊道：“跟我冲！杀一个不亏，杀两个赚一个！”

他带着剩下的几十名士兵，身披银色月光战袍，与敌人展开肉搏战，阵地上有许多撕扯、撞击的声音，刀对刀，枪对枪，人对人，有石块树棍打击人体的声音，以及人与人的拳打脚踢声，还伴随着人们的呐喊声、咒骂声、呻吟声。

死去的和重伤的士兵倒在地上，活着的士兵踩踏着尸体和伤兵的身体在拼杀，伤残者因为疼痛，不时发出惨叫声。一颗子弹打中了褚鸣九的腿，他孤傲的身体，像一棵折断但不愿倒下的松树，慢慢倒下了。

他除了腿、头部、胸部受伤外，腹部还被敌人捅了两刀，鲜血直流。他背靠一棵松树坐在地上，用手去捂住腹部的伤口，伤口有被钝刀慢慢碎割的疼痛感觉，肠子流出来了，他忍住剧痛把肠子塞回去。

这时，北洋士兵忽然都撤退了，阵地上留下一具具横七竖八的尸体，周围一片寂静。

三营活着的士兵已经没有几个了，有一个士兵与褚鸣九隔着一块炸裂的大石头，他炸断了一条胳膊，满身满脸都是血污，剧烈的疼痛让他忍不住哭了起来，褚鸣九说：“兄弟别哭，你看大石头炸裂了，都没哭。”

在他看来，自然万物中，石头最坚强，最坚硬，它不声不响，笑对风雨和严寒酷暑，真正的士兵就该像坚硬的石头，那个士兵手摸摸粗糙有棱角的石头，不哭了，潺潺的流水声，从沟里的草下传出来。

褚鸣九因失血过多脸色惨白，他抬起头，看看天上同样惨白的月亮，好似一块吊在空中的圆石，他想月亮要是变成一块石头，或者自己能变成那块石头，哪里有敌人就砸向哪里，从那么高砸下去，一定能把敌人砸得粉身碎骨。

他想到了妻子，结婚十年了，洞房花烛夜的情景还记忆犹新。时间真快，几千个日出日落就像捧在手里的沙子，悄无声息地溜走了。他想到了两个儿子，此时该睡着了，槐年樟年该做梦了，梦见爸妈带他们去玄武湖划船，湖水清澈，褚鸣九双桨拨清波，妻子脸带微笑坐在船头，两个儿子喜出望外地趴在船帮上，捧水叫喊，惊起几只野鸭，扑愣愣飞进芦苇丛中。

肠子又随血流出来了，他气若游丝，左手把肠子往肚里推，右手握拳，又突然伸出大拇指和食指，似儿子举枪样，朝着天上的石头瞄准着，嘴里大喊一声“啪！”

静静的夜晚，静静的山谷，这声音很是响亮，很是惊人，大石头旁的伤兵吓了一跳，转头问：“营长，怎么了？”

没有回音，“扑通”一声，褚鸣九像一块巨石歪倒在松树下，他没能变成石头砸在敌人头上，却倒在了有野草的土地上，野草和土地发出尖声哭叫，不知是被烈士沉重的身躯压疼了，还是因为自己正经历着阵痛却不能分娩。.

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