斥候营的探子，每隔一个时辰，便会传递回西军的动向。

那支西军的一举一动，彻底暴露在了韩桢的眼中。

当初韩桢花费了大量精力，组建斥候营，甚至连前世当兵时的各种训练方法，都给整出来了。

聂东等人起初还不理解，在他们看来，斥候而已，凑合用就行，没必要投入这么多的精力。

然而经过上次讨伐张万仙，他们终于明白斥候营的重要性了。

在信息传递方式落后的时代，一支精锐的斥候营，能让敌军变成瞎子，同时让自己如同开了全图挂一般。

傍晚时分，韩桢率军成功先一步赶往胡山。

刚刚吩咐士兵扎营，便有斥候来报。

“报，西军距离我军二十里，于程家庄扎营。”

“再探再报！”

韩桢说罢，带上聂东与魏大等人，开始紧锣密鼓的战前筹备。

……

……

夜晚。

熊熊篝火燃烧，驱散了一丝寒意。

在冰天雪地中赶路了一天，西军们身心俱疲，此刻缩在篝火前，脱下靴子，将冻僵的脚凑到篝火边。

一栋青砖红瓦的宅子里，刘光世端坐在大堂内，披着熊皮皮裘，正享用着肉粥。

三个火炉散发出阵阵热浪，屋外寒风呼啸，屋内却春暖如春。

刘家乃是党项蕃官，保安军刘氏。

虽祖上为党项人，但到了刘光世已经是第四代，彻底被汉化。

此刻哪怕行军打仗，都还用着金碗银筷，尽显奢华。

出身将门，刘光世以荫补入官，累升领防御使，郎延路兵马都监。

宣和三年，跟随父亲刘延庆镇压方腊起义，凭借战功升领耀州观察使、鄜延路兵马钤辖。

去岁征辽之际，升领奉国军承宣使。

这个职务可不低，实打实的进入了高级武官的行列。

结果在突袭辽国南京城时，刘光世畏战违约，导致郭药师兵败，连带着导致北征失败。

宋徽宗大怒之下，将其贬官。

因此，这一次平定叛乱，刘光世格外重视，想尽一切办法捞军功，企图翻身。

攻打章丘，便是他从一众将领手中抢来的。

章丘城内驻扎的反贼只有两三千人，几乎是白捡的功劳，谁不想拿？

有镇压张迪之功打底，外加平定黑山贼等一系列军功，想来应该可以官复原职，说不得还能更进一步。

念及此处，刘光世心情不由好了些。

用完晚饭，交代了一番事宜后，他回到后宅里屋，美美的睡了一觉。

翌日。

在程家庄休整了一夜的西军再度启程出发。

今日天气不错，太阳高挂。

只是阳光照射在身上，却丝毫感觉不到暖意，寒风如同长了脚一般，直往铠甲的缝隙里钻。

赵葫紧了紧身上的衣袖，只觉得整个人快被冻僵了，有心想要生一堆篝火暖暖手脚，却又担心暴露自己。

就在他犹豫不定时，不远处传来一声提议：“葫芦，咱们点个火暖一暖罢。”

西军探子向来三人一组，如此即便一人遭遇不测，另外两人也能及时传回消息。

说话的人叫拓跋狗蛋，是党项人。

拓跋乃是党项大姓，姓拓跋的没有十万，也有八万。

比如刘光世的祖上也是姓拓跋，汉化之后，改姓为刘。

闻言，赵葫一阵意动，嘴上却推脱道：“生火的烟雾容易暴露。”

“这鸟不拉屎的地方，连个鬼影都没有，暴露个屁。”

另外一人搓着手，冻的直吸凉气。

拓拔狗蛋催促道：“就是，赶紧捡些柴火生火。”

赵葫嘟囔道：“若是都头怪罪，俺可不管。”

“若都头怪罪，俺一人担着，总行了罢？”另外一人不耐烦的说道。

“这可是你说的啊！”

赵葫心头一喜，屁颠屁颠的去捡柴火了。

他们所在的位置，位于一处小山的半山腰，此地视野开阔，加之今日天气晴朗，可俯视周围三五里的范围。

丛林中阳光照射不到，所以积雪很厚，一脚踩下去，直没大腿。

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