这么个逼迫弘晴的主意乃是李敏铨所出的，诚德帝的怒火自然也就大半是冲着他去的，对此，李敏铨自是不敢有丝毫的大意，赶忙便低声下气地解释了一番。

“罢了，四弟，你来说，弘历到江南也都有大半个月了罢，那案子进展到底如何了，嗯？”

李敏铨这么个解释虽不能令诚德帝完全满意，可大体上也还在可接受之范围内，念及其之忠心可嘉，诚德帝纵使不爽在心，倒也没再苛责于其，而是将问题丢给了四爷。

“回陛下的话，犬子昨儿个刚发来了公函，说是江苏一省问题不小，远不止巨额亏空一事，更有十数桩贪腐枉法之恶事，眼下正在加紧查办中，最迟月底便能有个准信。”

尽管四爷在江南也安排有不少的眼线，可限于通讯手段的落后，所能得知的消息也极为的有限，这会儿听得诚德帝问起，四爷也就只能是泛泛地解释了一番，至于太具体的情形么，他自己都不是很清楚，只知道弘历在金陵与刘三儿可是正闹得个不可开交，整个江苏的官场已是混乱一片。

“月底么？那好，朕等着便是了，回头尔自给弘历去信，让他大胆放手查案，有甚事，朕自会为其做主。”

从本心而论，诚德帝其实一刻都不愿多等，可好歹还算有些理智，自是清楚查案的事儿急是急不来的，也就只能是无奈地嘱托了四爷一句道。

“陛下圣明，臣弟自当遵旨而为。”

这年余来，为了能取信诚德帝，四爷早就将身段放到了极低的位置上，无论行事还是进言，一切都以讨诚德帝的欢心为根本，自不可能会在此时有甚异议的，但见其一躬身，已是满脸诚恳状地应了诺。

“嗯，四弟办事，朕还是信得过的，且就先如此罢，朕累了，尔等道乏好了。”

诚德帝的身子骨到底是不行了，先前之所以还能表现出强势的一面，那完全是靠着想要从弘晴手中夺回朝堂主导权的思想支撑着，这等精气神原本就不能持久，再加上未能达成目的的失落感之刺激，仅仅只交谈了这么几句，他便已是有些吃不住劲了，但见其打了个大大的哈欠之后，眼皮当即便不由自主地耷拉了下来，再无半点详谈之**，胡乱地挥了下手，便将四爷与李敏铨尽皆就此打发了开去，衰老之相已是毕露无遗……

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