夜色降临时，伤兵营的草帘被夜风掀起，露出外面星火点点的校场，白日里厮杀的少年们正围坐篝火，用豁口的陶碗舀着粟米粥，喉结滚动的声响混在铠甲碰撞声中，竟比战鼓更令人心悸。

展昭在伤兵营找到徐晃。这位新晋的统御大将正在为张岳更换伤药，每当帐外传来少年们压抑的咳嗽，徐晃包扎的动作就会快上三分，粗粝的指腹刻意避开张岳新结的痂，手法娴熟得不像个武夫。

\"感觉如何？\"展昭将药瓶抛给他，裂纹瞳孔映出徐晃魂火中交织的金线，那是士卒的信念所凝。

徐晃沉默片刻，突然指向营外火光：\"那些孩子原本该在田里插秧。\"他蘸着血在地上画出简易阵图，\"但我今日发现，让他们活下来的不是我的斧头...\"

\"而是你给的'势'。\"展昭接过话头，指尖在空中比划着阵法，\"冲锋之将如利剑破甲，统御之将如织网捕鱼。剑锋易折，网眼可愈。就像这些士兵，你以为他们崇拜的是你的斧头？不，是他们从你脊梁上，看到了自己能活着回家的路。\"他轻笑安慰。

刘备的脚步声自帐外传来，雌雄剑鞘上的螭纹泛着柔光：\"此战斩首八百，俘获战马三百。但最大的斩获还是。\"他望向徐晃的眼神灼如朝阳，\"是让我军多了柄攻守自如的神兵。\"

徐晃单膝跪地，肩甲残片铿然坠地：\"末将愿为鞘。\"少年屯长的血渗进他掌心，\"护我兖州剑锋，至死方休。\"

夜色如墨，下邳城头的火把在风中摇曳，将刘备玄氅上的螭纹映得忽明忽暗。城下尸骸已清理大半，但空气中仍弥漫着血腥与焦土混杂的气息。府衙内，众人围坐沙盘前，青州与徐州的舆图被朱砂勾画得密密麻麻，荀攸的指尖正点在兖州方位，神色凝重如铁。

\"夏侯渊虽退，却只是曹军前哨。\"展昭广袖拂过沙盘，文气凭空勾勒出许昌至徐州的粮道，\"曹操亲率五万兵马已至彭城，三日内必至下邳。我军初临徐州，根基未稳，若正面迎战，怕是要以守为主。\"他顿了顿，茶盏轻叩案几。心中轻叹，说到底，还是陶谦的历史遗留问题，对面也有陶谦之子，这次的刘玄德极少数的没有彻底占据大义。

徐晃今日大胜归来，势气正胜，双手抱拳“愿领三千兵马，公明为使君破了那虎豹骑。”

\"好小子，俺听说你今天可是出了大风头，可惜那时候俺还没到！\"张飞扯开嗓门，铁掌拍得案几震颤，\"俺可是听军师的特意从青州带过来三千轻骑，我走了这不是兖州空虚了！\"他豹眼瞪向荀攸，\"程老头不是说兖州有他在坐镇么？\"

荀攸平静的面容罕见地露出一丝苦笑：\"本来攻伐青州时是子布守家，可张子布擅内政，如今被调往青州，程仲德那日与主公见面后就赶回了兖州，然兖州士族余党未清。陈群旧部与九姓士族暗通款曲，总是冷不丁阻碍，主要是董卓之死有些突然，让那曹操借的西凉兵反而不用还了。\"

他展开一卷染血的密报，\"程仲德已斩首十七人，士族沉寂下去，想必曹操一定会趁机偷袭，还是要早做打算，实在不行的话只能让关将军从青州出兵，青州如今已经步入正轨，有徐盛在想来也无妨。\"

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