林烨的指尖在控制台的全息屏上划过，调出火星轨道的实时数据时，眉头瞬间拧成了疙瘩。屏幕上代表“燎原号”探测器的红点正以每秒三公里的速度偏离预设航线，尾焰的光谱分析显示能量输出极不稳定——这和三天前模拟推演的结果完全相悖。

“能量核心的谐振频率异常，”苏瑶的声音从通讯器里传来，带着仪器电流的滋滋声，“刚才检测到三次脉冲波动，像是被某种磁场干扰了。”

林烨转头看向舷窗外，深空探测器传回的实时画面里，火星的赤红地表正以肉眼可见的速度放大。按照当前轨迹，“燎原号”将在七分钟后撞向水手谷西侧的陨石坑，那里的磁场紊乱区正是他们此次探测的重点区域，也是最危险的地带。

“启动备用引擎，切换手动操控模式。”他按下控制台左侧的红色按钮，舱内瞬间响起尖锐的警报声，应急灯在天花板上投下急促的红影。备用引擎的启动声比预想中更刺耳，像是生锈的齿轮在强行咬合，“把磁场探测器的灵敏度调到最高，我要知道干扰源的具体坐标。”

苏瑶的呼吸声在通讯器里变得急促：“已经调到极限了……干扰源在移动，像是某种生物的电磁信号。等等，这波形……和我们在火星北极冰盖下发现的未知生物图谱吻合度高达92%！”

林烨的手指在操控杆上顿了顿。三天前在北极冰盖钻探时，他们确实发现过一种通体透明的凝胶状生物，能通过体表的电磁脉冲交流。当时的探测显示它们的活动范围仅限于冰盖下方，没想到会出现在水手谷区域。

“它们在跟着探测器移动。”他盯着屏幕上突然跳出的生物追踪框，那些淡蓝色的光点正以集群形式包围“燎原号”，像一群在深海中游动的萤火，“能量护盾还能支撑多久？”

“最多四分钟，”苏瑶的声音里带了丝颤抖，“它们的电磁脉冲正在瓦解护盾的分子结构……林烨，陨石坑边缘有个废弃的前哨站，是三十年前联盟留下的，那里的合金舱体或许能隔绝磁场。”

林烨迅速调出前哨站的三维模型，舱体结构在全息屏上旋转展开，锈蚀的外壳下，核心区域的防辐射层标注着“完好”字样。他猛地推起操控杆，“燎原号”的尾焰突然转向，在太空中划出一道尖锐的折线，避开了前方漂浮的陨石群。

“还有三分钟撞击倒计时。”他报出时间的同时，指尖在屏幕上快速点选——开启舱体减重模式，抛射不需要的探测设备，将所有能量集中到引擎和护盾上。抛射舱脱离时的震动让整个驾驶舱剧烈摇晃，林烨死死按住操控杆，指节因为用力而泛白。

通讯器里突然传来一阵刺耳的杂音，苏瑶的声音断断续续：“前哨站的入口……在东侧岩壁下……那里有个红色标记……”

“看到了。”林烨的目光锁定屏幕角落的红色三角标记，那是前哨站的紧急入口标识。此刻它正被一块巨大的玄武岩挡住，按照“燎原号”的当前速度，根本来不及绕开。他深吸一口气，按下了武器系统的激活键——不是为了攻击，而是要用激光切割器在玄武岩上打开通道。

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