林烨站在星舰的了望台上，指尖无意识地摩挲着栏杆上的磨损痕迹。舷窗外，银河系的旋臂像泼洒的银辉，在深邃的宇宙中缓缓流转，而下方的蓝星正被一层薄薄的云层覆盖，如同裹着轻纱的宝石。他刚结束与星际联盟的加密通讯，耳边还残留着对方机械般的警告声——“未经授权的跨星系航行已触发最高级预警，限你们七十二小时内停靠指定空间站接受核查”。

“还在看？”苏瑶的声音从身后传来，她手里端着两杯热可可，蒸腾的热气模糊了她镜片后的眼神，“联盟那帮老顽固就喜欢拿规则压人，当年他们发现火星殖民地时，不也偷偷摸摸搞了半年才公开吗？”

林烨接过热可可，杯壁的温度透过掌心蔓延开，驱散了些许星际航行的寒意。他转头看向苏瑶，这位随行的生物学家总能在紧张时找到独特的角度化解压力，此刻她正盯着了望台角落的植物培养舱，里面的紫色藤蔓正以肉眼可见的速度缠绕生长，那是从a星系带回的稀有品种，据说对环境变化极为敏感。

“七十二小时……”林烨低声重复，指尖在杯沿画着圈，“从这里到指定空间站需要四十六小时，中途要穿过小行星带，还得避开磁暴区，时间根本不够。”

苏瑶放下杯子，走到培养舱前，用镊子小心翼翼地拨开藤蔓顶端的花苞：“不够就不按他们的规则走。你看这藤蔓，联盟手册上说它只能在恒温恒压的环境里存活，可我们把它放在星舰的生态循环系统里，不仅活了，还开花了。”她指着花苞里隐约透出的金色纹路，“规则是死的，生物是活的，人更得学会变通。”

林烨顺着她的目光看向花苞，忽然想起出发前陈老塞给他的那枚古铜罗盘。罗盘的指针始终指向蓝星的方向，边缘刻着的“顺天应人”四个字被摩挲得发亮。他从口袋里掏出罗盘，指针果然固执地偏向下方的蓝星，与星舰导航系统显示的“指定空间站”方位形成明显夹角。

“你说……联盟会不会是故意卡时间？”林烨突然开口，指尖敲了敲罗盘的边缘，“他们知道小行星带最近有流星雨，强行穿的话星舰很可能受损。”

苏瑶直起身，镜片反射着培养舱的荧光：“可能性很大。去年仙女座那次核查，不就故意把时间定在陨石活跃期吗？最后那艘商船被迫绕路，多花了三天，刚好错过了交货期，被联盟罚了个底朝天。”她走到控制台前，调出小行星带的实时星图，密密麻麻的红点标注着陨石轨迹，“不过他们算错了一点。”

“什么？”

“他们忘了我带了这个。”苏瑶调出另一份星图，上面用红色笔迹圈出一条极细的航道，周围标注着密密麻麻的计算公式，“这是我根据近十年的流星雨轨迹算出来的间隙带，刚好能容下我们的星舰穿过，就是……”她顿了顿，指尖点在一条闪烁的紫色轨迹上，“要穿过这片‘幽灵星云’。”

林烨的目光落在“幽灵星云”四个字上，瞳孔微缩。那片星云在星际航行手册里被标注为“极高风险区”，里面的磁场紊乱，会干扰所有电子设备，更有传言说进去的星舰从没出来过。

“你确定？”林烨的声音有些发紧，他不是怕风险，只是星舰上还有另外三名船员，其中一人还是刚满十八岁的见习生。

苏瑶推了推眼镜，语气却异常坚定：“不确定，但值得赌。你看这组数据，”她调出一组波动曲线，“星云边缘的磁场频率虽然乱，但每隔七小时会出现一次规律波动，那时候电子设备能短暂恢复功能。我们计算好时间，进去后关闭主引擎，用备用推进器手动操控，刚好能在波动期冲出星云。”

这时，星舰的警报突然响起，红色警示灯在了望台滚动闪烁。导航系统的屏幕上，代表“联盟执法舰”的绿色光点正从三个方向围拢过来，速度比情报里的最快航速还要快三成。

“他们来了。”林烨握紧罗盘，指针疯狂转动起来，最终还是牢牢指着蓝星的方向，“准备穿星云。”

苏瑶立刻冲向驾驶舱：“我去调引擎参数！你让其他人固定好舱内物品，尤其是培养舱里的样本，那是我们和蓝星研究所的约定！”

林烨转身往船员休息室跑，路过生态舱时，瞥见那株紫色藤蔓的花苞彻底绽开，金色纹路在荧光下流转，竟与他罗盘上的刻痕隐隐呼应。他忽然想起陈老的话：“看似无路可走的时候，低头看看脚下的根，抬头望望头顶的星，自然就有方向了。”

船员休息室里，见习生小周正抱着一堆备用零件发抖，机械师老赵在检查备用推进器的线路，医疗官李姐则在给急救包补充药剂。看到林烨进来，三人同时抬头，眼神里有紧张，却没有丝毫抱怨。

“准备穿幽灵星云。”林烨简明扼要地说，目光扫过每个人，“小周，你负责监控舱内气压，有异常立刻报告；老赵，备用推进器的燃料够不够支撑手动操控？”

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