“别急，先歇会儿。

看你这模样，必定吃了不少苦。

赶路想必也很疲惫。”

朱政笑着道：“走，先回城，洗个热澡消乏。

吃饱再说也不迟。”

说完，朱政牵着郑和的手，往城里走去。

郑和心中满是触动。

他不过一介草民，地位低微，竟得主子这般厚待，怎敢不尽忠？

况且，他性命本就是主子所救。

然而，郑和并未献媚，只将感恩藏于心底，默默随朱政返回城中。

不久后，朱政领着郑和来到京城自家产业——正通酒楼。

稍作休整、更衣用餐后，朱政才询问郑和此次出使海外的详情。

郑和坐于下位，毕恭毕敬的汇报：

“奴婢领命，此次出海，先途经大小琉球。

探访了当地的风俗人情、地理环境，也收集了附近海盗的情报。

随后北上抵达倭国，正值其国内战乱，收集信息颇为艰难，耽误了些时日。

期间多次发生冲突，锦衣卫外事侦缉司损失惨重，奴婢亦险些丧命。

幸亏乔装成商贾，用重金贿赂，才顺利完成任务。

返程时经过高丽，见到了当权者李成桂。

以大明使节身份进行贸易往来。

最终由辽东回到应天府。”

“做得很好，辛苦你了。”朱棣满意地点点头，又问：“将搜集到的情报详细说说，特别是倭国的情况。”

郑和连忙应声，详述此行经历及所获情报，包括各国风土人情、政治局势、地理特点等。

朱棣仔细倾听，频频点头。

这些情报与系统奖励的【世界地图】中记载的基本一致。

例如琉球虽未统一，分山南、中山、山北三国，常有纷争，却对大明极为恭顺，每年朝贡。

郑和等人此行受到盛情款待，朱棣对此十分满意，决定给予琉球诸多优待。

让他们得以与大明开展贸易，还获得了诸多赏赐。

然而，无论是朱元璋，还是明朝的文武官员，对琉球的态度都极为冷淡。

在他们眼里，那不过是一片荒凉贫瘠之地，毫无吸引力。

进贡来的物品微不足道，无非是一些如苏木、胡椒之类的普通货色。

但朱政凭借系统的【世界地图】和后世知识却深知，琉球群岛并非一无是处。

例如其特有的火山地貌孕育了丰富的硫磺资源，这在当时是非常有价值的材料。

这对大明而言意义重大。

更重要的是，琉球的战略位置独一无二。

一旦归入大明版图，将成为通往海外的重要跳板。

至于高丽的情况，无需赘述。

李成桂已通过**掌控高丽核心权力。

**

虽尚未称帝，但这只是早晚的事。

高丽最大的价值在于与大明接壤的独特地缘优势。

此外，还有高丽女子这一亮点——自元朝以来，高丽向中原进贡美女便是重要任务。

如今李成桂废黜了与大明敌对的高丽王后，转而向大明俯首称臣，并请求承认其地位。

起初朱元璋未予理会，但后来还是给予了回应，甚至应其要求为高丽改名，定为“朝鲜”。

于是便有了那句广为流传的话：

“高丽，谓之小中华，有明近三百年，忠贞不二！”

对此，朱政却不以为然。

在他眼中，高丽如同紧随华夏这只威猛雄狮之后的野犬。

雄狮强健时，它便温顺地拾取残余食物；但若雄狮显出衰弱，它就会暴露出真面目，凶狠扑向猎物，试图夺取原本属于雄狮的食物。

朱政心中最挂念的是倭国。

目前，倭国正处于南北朝分裂混战的局面，分别由南朝的后龟山王和北朝的后小松王统治，双方皆宣称自身为正统。

北朝占据了上风。

在这场战乱中失利的贵族，以及受其牵连的人，集结武士、商人和浪人，频繁袭击大明沿海地带。

此外，那些在太祖开国时被击败的敌人的残党，也逃至海外成为海盗。

这两股势力共同构成了大明沿海的最大威胁——倭寇。

朱政沉思良久，才缓缓回过神来。

他转头看向郑和，微笑着肯定道：“很好，我没有看错你。

这次出海任务完成得非常出色，没有辜负我的期待。”

“为主子尽忠是奴才的职责所在，不敢邀功。”郑和谦逊地回答。

“不必如此拘谨，有功劳就是有功劳。”朱政笑着摆手，“这次我会重重奖赏你，还有随行的锦衣卫外事侦缉司成员，甚至那些不幸牺牲或受伤的人员都会得到应有的抚恤。

我对忠诚效力于我的人从不吝啬。”

“多谢主子恩典！”郑和连忙低头致谢。

忽然，他想起一事，忙补充道：“对了，主子曾特别吩咐我调查倭国银矿的情况……”

郑和禀报道：“主子交代之事，奴婢已核查明白。”

随即，他从袖中取出一张详尽的地图，展开递于朱政面前，请其审阅。

接着，郑和以指尖轻点一处标示清晰的位置，说道：“此次出海，奴婢不仅记录了安全航线，还测绘了沿途地貌。

此处位于倭国西境，应正是主子提及的石见银山！”

郑和继续道：“奴婢曾设法接近并实地考察，结果如主子所言，矿脉极其丰饶。

倭国人每年开采的白银数量难以计数，且持续多年，储量仍不见减少，实在令人震撼。”

说到这里，郑和语气中透着几分惊异，“起初，我对倭国的印象和其他人无异，以为不过是贫瘠蛮荒之地，才会屡次犯我大明边境。

没想到如今得知，竟隐藏如此巨大的宝藏！”

朱政听后微微一笑，道：“果真如此，那倭人真是愚蠢至极，既拥有这般富饶之地，却还要频频侵扰我国。”稍作停顿，他从袖内取出一颗黄澄澄的椭圆状物，递与郑和，笑道：“你看此物，可曾在倭国见过？”

郑和将地图收好，接过那物事端详一番，又摇头答道：“未曾见过，不知此为何物。”

“回禀主子，不曾见过，这是何物？”

朱政含笑解释：“此物名为土豆，乃我自海外番人处所得。

据传，源于倭国，是一种产量极高的作物。”

“土豆？倭国来的作物？”

郑和微怔，随即好奇追问：“敢问主子，此物究竟产量几何？”

“三十石，甚至可能更高！”朱政语气惊人，“且一年可种两茬。”

“三十石？甚至更多？”

郑和瞪大双眼，满面难以置信。

他怀疑自己是否听错了。

他并非不知民间疾苦的权贵子弟，对农耕之事颇为熟悉。

可越是了解，越觉此事不可思议。

在入宫前，他不过是寻常百姓，深知粮田收成艰难。

现今大明各地田的收成，大多不过一石或两石，两石以上已是难得丰收。

即便肥沃良田，也需天时地利，精心照料，才能达三石。

而今小王子所言土豆，竟有亩产三十石，甚至更多，较之普通收成提升十倍有余。

这意味着什么？若属实，天下必将为之震动，灾荒饥饿或将远去，无数人亦不会因饥饿而亡。

从此，再无需担忧粮食短缺。

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