这已非能否考中的问题，而是能否保全性命的问题。

一时间，那几位学子心中悲凉，瘫倒于地，痛哭流涕。

可惜，他们的嘴被堵住，只能发出呜呜的闷哼，连一句完整的话都说不出来。

主考官以三分怜悯、七分厌恶的目光瞥了他们一眼，默默摇头。

作为同样从科举之路走来的官员，他自然理解对方的紧张、悲凉与愤慨。

然而，仅此而已。

总不能因这点同情与理解，便断送自己的前程吧？

要知道，若这场乡试出了差错，他这个本地主考便是第一责任人！

轻则丢官罢职，重则抄家灭族，皆有可能。

因此，他才下重手，径直将人绑了。

反正对方违规是实，无论何种缘由，既然有罪，便绑着吧。

科举之事，自是别想了。

至于后续罪名轻重，则要看这些考生背后的师长与家族出多少力。

处理得当，一笔带过，下次继续考便是。

处理不当，人死账消！

便是如此简单！

(本章完)

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时间这东西，总如贼偷般悄然流逝。

你在意时，仿佛无处寻觅其踪迹；

你若不在意，它又总无声无息地带来损失。

这不，当考生们听到贡院内响起一声梆子时，才惊觉——

呵，时间竟快到了？

这……这…这题还没做完呢！

没错！

并非什么绞尽脑汁、奋力拼搏的戏码，真就是没做完。

乡试的题，不仅难度增加，题量也上去了。

哪里还会像童子试那般，容得考生慢慢斟酌、慢慢思考，然后在草稿纸上慢慢书写，最后誊抄到正稿上？

没有！

考生必须在最短时间内理清思路，于草稿纸上写出文章。

写完检查并修正后，他开始用端正的笔迹认真誊写到正式答卷上。

接着，或许只能匆匆检查一遍，便要立刻投入到下一个题目的作答中。

根本没有多少思考的时间。

对于那些曾经通过乡试或思维敏捷的人来说，或许还能稍微应对。

但许多人在此刻茫然抬头，才发现时间根本不够用。

一时间，大明各地的考生都露出一副痛苦的表情。

然而，时间并不会因为他们的迟疑、愤怒或抱怨而停下半分。

考试结束的时间到了！

在考官的严厉催促下，考生们依依不舍地放下手中的考卷和纸笔，满脸颓废地走向外面。

他们彼此对视，却看不到一丝笑容。

即便有少数人面色稍好，脸上没有太多的困苦，但也难掩疲惫。

站在贡院门口等待着院门打开的他们，此时却并未感到任何解脱。

听到旁人的议论后，他们反而更加痛苦了。

因为他们发现，别人谈论的题目，自己却根本没写完，甚至完全没动笔。

既然连写都没写，又何谈成绩？这乡试怎么难成这样啊？

最让人费解的，还是最后那道题目。

“云龙兄，胡大人出的最后一题，你写了吗？”

“仲谋兄，你这玩笑开大了！我写什么啊写？那题我现在想起来，脑子还嗡嗡的！”

“哈哈，云龙兄这话一出，我心里也舒服了，看来不仅我一个人觉得为难啊！”

“仲谋兄，你等着看吧，今天之后，这题肯定会在江南江北传开，骂声肯定会比之前还高！”

“哦？这是为什么？”

“呵呵，仲谋兄何必装傻？题目中提到的两个人，一个是至圣先师孔子，另一个是老子，哪一个是好惹的？”

“哈哈，云龙兄说笑了，我可不是装傻，只是一时没想到而已。

不过胡大人这题，我是真不知道怎么破题，完全没思路！”

“是啊，骂得再狠也改变不了我在乡试中一道题都没写的事实啊！今年科举，真是栽了！”

“栽了就栽了吧！反正不止咱们栽了，今年胡大人这题，还不知道要坑死多少人呢！”

“……”

类似的对话，数不胜数！

无数学子纷纷抱怨、讨论、甚至破口大骂……

说白了，这次乡试的难度，远超他们的预期和想象。

简直连一点头绪都摸不着。

以前胡大老爷在童子试的题目，多少还和四书五经沾点边，学问深厚的人一眼就能看出破题的方向。

可这次呢？

即便考试结束，现场也没有一个人能提出一个让大家认可的思路。

没错，连个思路都没有。

因为在大家看来，这题目简直有病。

无论是支持孔子，还是支持老子，岂不是对另一方不敬？

好，那为什么不敬？

不敬的理由是什么？

说得轻了，没有说服力；

说得重了，那简直是倒反天罡！

哪有身为儒家学子，骂自己学问老祖宗的道理？

因此，那些勉强答题的学生，真是一字一句都在反复斟酌。

光是这一篇文章所耗费的时间和精力，就超过了他们平时一场完整考试的时间。

再加上乡试其他题目的难度和题量，他们一个个不难受才怪。

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