永春十二年暮春，御花园的牡丹开得正艳。

十二岁的周璟安立在九曲桥边，月白襕衫被风掀起一角，露出腰间新配的蹀躞带，上面悬着邵庭送的、刻着流云纹的玉佩。

他摩挲着玉佩，心底却泛起六年前那个深夜的涟漪。

回过神来，他才开始思考最近听到的消息。

他的大哥如今已正式接替了父亲的衣钵，继承了镇国将军的爵位与重任。

然而，大哥虽已二十一岁，却仍未成家立业，家中近来正忙着为他物色合适的女子。

或许过不了多久，就能听到大哥的好消息了？

周璟安心里暗自打趣着大哥，自从周璟晟做了将军，愈发像个古板的老木头，真是应了那句“长兄如父”。

如今的大哥，总是像父亲一样，对自己没完没了地叮嘱，仿佛生怕他走错一步。

也不知大哥是否有心仪之人？

说起心仪之人...周璟安的目光不自觉地飘向远处亭中正与太子对弈的邵庭。

他心中勾勒着理想中的那个人——她必须有公主一样的容貌，一样的聪明，一样的善良，一样的活泼，即便偶尔刁蛮任性，生起气来也是可爱无比。

想到这里，他的嘴角不自觉地微微上扬，眼中闪过一丝温柔的笑意。

*

“三皇妹这步棋下得妙啊。”太子邵峥捻着棋子的手顿在半空，目光似笑非笑地落在邵庭面前的棋盘上，

“不过是盘娱乐的棋局，倒真让你赢了太傅长孙？”

邵庭垂眸不语，指尖轻轻叩着石桌。

十二岁的“公主”眉眼逐渐长开，翠绿宫装衬得肌肤胜雪，长睫在眼睑下投出淡淡阴影，却在太子审视的目光里，下意识往周璟安的方向靠了靠。

“太子殿下谬赞，” 周璟安立刻上前半步，温润的嗓音带着十二岁少年少有的沉稳：“公主不过是运气好，前几日臣恰好与太傅讨教过‘梅花谱’的变招。”

他语气恭顺，却巧妙地将邵庭的胜局归因于“讨教”，既抬高了太傅，又淡化了公主的锋芒。

太子眸子里闪过一丝不易察觉的怒火。

这几年来，眼前的周璟安褪去几分稚气，月白襕衫衬得身形清瘦挺拔，鼻梁高挺，唇色偏淡，笑时眼角会弯出温和的弧度，活脱脱一副温润如玉的世家公子模样，全然不见镇国将军府的武将气势。

可偏偏这张无害的脸上，总能吐出最绵里藏针的话语——就像此刻，明明是回怼，听着却像在恭敬作答。

太子微微咋舌，看向周璟安腰间的玉佩故意调侃道：“周公子这玉佩倒是别致，孤看你一天到晚戴着，不知是哪家的匠人手艺？”

邵峥知道这是她皇妹刻的，没想到最后竟然挂在了周璟安腰间。

“回殿下，”周璟安抚过玉佩，笑容温和得像春日溪水，“原本是臣幼时笨手笨脚刻的玩意儿，料子粗劣得很，倒是公主不嫌弃，非要让臣系在腰间。”

邵峥盯着他，忽然冷笑：“周公子倒是与三皇妹形影不离，连块玉佩都要公主亲自做的？”

周璟安从容拱手：“臣蒙贵妃娘娘恩典，得以伴读公主左右，理当尽心竭力。至于玉佩，不过是块凡料，能得公主垂青，已是臣的福气。”

他的话语像一层柔软的纱，将太子的尖锐包裹得密不透风，偏偏每个字都挑不出错处。

邵庭在一旁看着，六年光阴，足够让一个怕虫的少年长成独当一面的模样。

那时的他，连只螳螂都怕，如今却能在太子面前不卑不亢，替他挡下所有明枪暗箭。

“罢了，”邵峥收起棋子，目光在邵庭脸上停留片刻，表情复杂：“三皇妹身子弱，周公子记得提醒她早些回殿休息。”

他转身离开时，衣摆扫过石桌，险些碰倒邵庭面前的茶盏。

周璟安眼疾手快地扶住茶盏，温声道：“太子殿下慢走。”

待邵峥走远，他才松了口气，转身看向邵庭，语气瞬间柔和下来：“公主受惊了。”

邵庭不在意的摇摇头，伸手替他拂去肩头的牡丹花瓣。

六年来，周璟安越发懂得在深宫中周旋，说话带着恰到好处的分寸，像被春水打磨过的玉石，温润却有锋芒。

“方才太子的话，殿下不必放在心上。”周璟安轻声道，折扇轻轻敲了敲邵庭掌心，“他不过是想试探镇国将军府的态度。前几日大哥传来消息，说皇后想将侄女指婚给大哥......”

不过是两方权力相争罢了，邵庭听着，心绪却慢慢跑远。

邵庭看着周璟安的侧脸，想起这六年来替他做的种种：替他挡住太傅的戒尺时，故意用手背去接；替他辩解时，总能引经据典让对方无话可说；甚至在太子派人送来有毒的点心时，他会先尝一口再笑着说 “味道尚可”。

果然嘛，老攻养着养着自会成熟起来。

池塘里的锦鲤跃出水面，溅起的水花落在周璟安的书页上。

邵庭指着湿痕，拿手指沾上了墨痕上的水珠，用指尖在他掌心画了个 “安” 字。

周璟安低头看了看，笑着握住他的手，在他掌心回了个“庭”字。

一阵春风穿廊而过，卷起满树海棠，胭脂色的花瓣簌簌落下，有的飘进池塘惊散锦鲤，有的停在周璟安的发冠上，有的则轻轻覆在两人交握的手背上。

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