“什么？！”皇帝瞳孔骤缩。

窗外惊雷炸响，照亮汐贵妃冷冽的眉眼：“周将军年方二十一，手握重兵，又是陛下心腹。若他能娶庭儿，不仅可保庭儿平安，更能彻底斩断皇后拉拢周家的心思！”

皇帝沉默良久，忽然苦笑：“你可知……这意味着什么？”

——这意味着，邵庭将永远以“公主”的身份活下去，甚至要嫁为人妇。

也意味着，邵弘彻底和皇后身后的国公家族割裂开，将朝堂彻底推入风雨飘摇的危局。

汐贵妃惨然一笑：“臣妾别无所求，只要庭儿活着。”

她再次重重叩首：“汐儿求陛下成全！”

血珠从叩击处渗出，皇帝望着她固执的背影，忽然想起很多年前——那个在潜邸梨花树下，笑着说“弘郎在哪汐儿就在哪”的少女。

如今，他们都已被这深宫磨去了棱角，只剩下满身算计。

他并非看不懂汐儿的算计和伪装，可那又如何？

在决定将她带入宫时，他就做好了一切心理准备，这盘以皇权为注的赌局，他早已陪她入局。

他甘之如饴。

“好。”

邵弘最终伸手，将汐贵妃扶起：“朕答应你。”

雨声渐歇，一缕月光穿透云层，落在两人交握的手上。

——这是一场赌局。

赌上帝王的威严、母亲的尊严，和一个孩子的一生。

*

金銮殿上，晨光初绽。

殿内檀香缭绕，文武百官肃立两侧，静候天子垂询。

然而，当李德全展开那卷明黄圣旨时·，满朝文武皆嗅到了风雨欲来的气息。

“奉天承运皇帝，诏曰——”

太监尖细的嗓音如利刃划破寂静，一字一句，掷地有声：

“为绵延皇嗣，泽被万民，着即重启三年一度选秀，礼部须于三月内备妥选秀女名册，钦此。”

满殿哗然！

保皇党老臣们面面相觑，眼中尽是惊骇——陛下登基时，曾当着满朝文武面立誓，“六宫虚设，有皇后、汐贵妃和李贵人足矣。”，如今竟要自破誓言？

太子党众人则暗自交换眼色，心中盘算着如何将族中适龄女子送入宫中， 若能将族中女儿送入后宫，便能重新夺回被汐贵妃分走的权柄。

然而，未等众人从震惊中回神，第二道旨意更是石破天惊：

“镇国将军嫡长子周璟晟，英武忠勇，堪为良配。今赐婚三公主邵庭，待公主及笄之日，择吉完婚。”

满殿文武将官如遭雷击。

周老将军扶着金吾卫的肩膀才勉强站稳，花甲之年的虎目瞪得几乎迸出眶外。

他戎马一生，退位之际，两个儿子都十分孝顺，长子周璟晟更是十五岁便单枪匹马夺回被北狄侵占的三座城池，如今竟要娶那位哑巴公主？

这哪里是赐婚，分明是将周家满门忠烈的性命，与皇权彻底捆绑！

虽然周家是保皇党，但也并未完全站队，这番旨意，将让周家从此再难独善其身。

而太子党众人更是面如死灰——若周家与皇室联姻，意味着兵权将彻底倒向皇帝，太子一党将走向下坡路！

邵峥将蟒袍下摆被攥出深深褶皱。

他前日还在与母后谋划，如何用侄女的婚事拉拢周璟晟，此刻却被这道圣旨打懵了。

一旦周家成为皇亲国戚，太子党苦心经营多年的禁军势力，将再无抗衡之力。

然而，在一片震惊与不安中，周璟晟却显得格外平静。

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