半个月后，寿州北关。

一辆朴素的马车在数百名禁军护卫下，缓缓驶入大夏军营。车帘掀开，走下来的却是一位身着寻常锦袍，大腹便便的老者。

正是大夏老楚王。

“王爷！”林笑与燕鸿鹄、赵泓早已在营门处等候，见状连忙上前行礼。

老楚王摆了摆手，目光在林笑那一头刺眼的白发上停顿了一瞬，随即落在燕鸿鹄身上，“鸿鹄，这次你小子，倒是给陛下送了份大礼。”

燕鸿鹄嘿嘿一笑，摸了摸鼻子：“凑巧，都是凑巧。”

“哼，哪有那么多凑巧？有些功劳是你的便是你的，无需过度谦虚！”老楚王扫了他一眼，却也没多说，径直走向中军大帐。

他此来，便是全权负责与北周的谈判。隆武帝的旨意很明确：既要捞足好处，也要尽快将耶律宏明这个烫手山芋脱手。毕竟，一个动荡的北周才是好的北周，他相信，把耶律宏明放回去获得的收益，比处死他更高。

次日，阿史那明珠单骑前来。

没有了战场上的剑拔弩张，这位北周统帅换上了一身素色长袍，脸上带着难以掩饰的疲惫。

老楚王高坐主位，林笑与燕鸿鹄一左一右陪坐，赵泓则站在老楚王身后，充当一个旁观者。

阿史那明珠深吸一口气，对着老楚王行了一礼：“楚王殿下。”

“明珠将军，请坐。”老楚王语气平淡，指了指下首的座位。

待阿史那明珠落座，老楚王也不拐弯抹角，开门见山：“想必将军此来，已知我朝的诚意。只要条件谈妥，贵国皇帝陛下，自然可以安然返回黄龙府。”

阿史那明珠眼角抽搐了一下。这话说得，好像他们北周占了多大便宜似的。

“楚王殿下，明人不说暗话。”阿史那明珠沉声道，“贵国想要什么，不妨直言。”

老楚王端起茶杯，轻轻呷了一口，慢悠悠道：“不多。其一，黄金百万两，白银五百万两，各类皮毛、药材、牛羊马匹，折银三百万两。其二嘛……”

他顿了顿，放下茶杯，目光陡然锐利起来：“燕云十六州，尽数归还我大夏。从此，以长城为界，两国再不起刀兵。”

“什么？！”阿史那明珠猛地站起身，座椅都被他带得向后滑出半尺，“楚王殿下，你这是狮子大开口！钱粮之事，尚可商议，但这燕云十六州，乃我大周故土，断无割让之理！”

燕云十六州，那是悬在大夏头顶的一把刀，也是大夏历代君王心中的痛。这十六州是夏周两国天然的屏障，一旦归夏，北周将彻底处于被动。

“故土？”燕鸿鹄在一旁冷笑出声，“明珠将军这话可就有趣了。这燕云十六州，百年前是谁的故土，将军不会忘了吧？如今不过是物归原主罢了。”

“你！”阿史那明珠气得脸色涨红。

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