石镇清知道他是在狡辩。

于是看了一眼远处的廋驴说道：“难道广元穷的连匹马都没有吗？你既然来见我，既不梳头，也不洗脸，还学起张果老倒骑驴，你倒挺会演戏？”

石镇清将李榕驳斥的满脸通红。

石镇清继续说道：“我知你原是曾国藩的得意门生，又做过湖南的按察使，可谓是嫉恶如仇，也因此不受待见。但今日你为广元县令，是嫌我封的官小还是拿我们当成反贼，不肯屈就？”

看着石镇清面色阴沉。

李榕战战兢兢，不敢再多说一句话。

一旁的邱云机趁机说道：“按太平军条律，欺君之罪当斩，还要株连九族。”

李榕吓得扑通一声跪了下来。

他额头浸满了冷汗。

他低头解释道：“我……不不不，臣有罪，但臣对官位大小并没有什么奢求，反而想要在这里修书讲学，并不想再出仕了。”

说完，他偷眼看了萧浚兰一眼。

萧浚兰表面熟视无睹，但是袖口伸手暗地里对其招了招手。

李榕见有了救命稻草，算是松了一口气。

石镇清接着说道：“你在任上为官清廉，为百姓确实做了不少好事，抓捕了不少闹事的土豪和那些团练头子。我听说你在剑州建立了兼山书院，门生众多，本想重用与你，奈何你却不肯为我所用。”

说完，石镇清长叹了一口气。

石镇清转身与萧浚兰对视一眼，萧浚兰心领神会。

萧浚兰故意对李榕指责道：“李翰林，难道你在曾国藩和李鸿章那里受辱还不够吗？谁也别说谁清高。你若是清高，不想做官，何必拜到曾国藩的门下？你听不出来翼王有意重用与你吗？”

萧浚兰越说越起劲。

“若是你不想做我太平军的官，那我也不必替你说话了。你我毕竟有过一面之缘，我不忍心看你全家因此事被斩。如果你不想做官，大可学习关羽，封印挂印就是，何必欺辱翼王殿下。”

“翼王在川蜀近一年来，整军备武，与民休息，在教育和洋务上做出重大改革。蜀川老百姓也在慢慢适应。翼王志向远大，本次出川誓要推翻满清政权，你若是想做从龙之臣，还来得及。若是不想，随你吧，那我就无法给你开脱了。”

说到最后，萧浚兰的语气也加重了几分。

李榕在心中盘算许久。

他抬头看着太平军个个精神抖擞，气宇轩昂。

而远处的巨炮令人望而生畏。

李榕毕竟经过战阵，也见识过曾国藩安庆内军械所生产出的大炮，但比起石镇清所造的大炮，还要小上不少。

尤其是他看到那大铁壳子一般的蒸汽机车拉的开山炮。

让他想起诸葛亮的木牛流马来。

如今刀悬在脖子上，他决定拿全家性命以及子孙后代赌上一把。

想到这里。

他才咬牙说道：“今日之事，我李榕多有怠慢，还望翼王恕罪。我这就安排城内送酒肉和粮食犒劳将士。”

石镇清见李榕态度温和，已不再顶撞于他。

便说道：“李榕，你本是进士翰林出身，我爱惜人才，不想把你埋没了。既然你已经回心转意，我就提拔你为保宁知府。官嘛，是一点点做起来的。”

“保宁府的位置极其重要，是我此次出征的战略大后方。张军师在这里设置了圣库，你且要派兵守好。我知道你与曾国藩有师生之谊，但我与你也有君臣之谊，只要你后勤保障做得好，待我取了天下，因功受赏绝少不了你。”

话说到这里，李榕也只好放下身段，接受了从按察使正三品的职位落到从四品知府的官衔。

因为在他的心里，他并不是真淡泊名利，甘愿老死蓬蒿间的雅士。

一旁的萧浚兰看出李榕心里的憋闷。

于是劝解道：“咱们共辅翼王打天下，想要高官厚禄不难。现如今我也不过是做个侍郎，新天朝刚刚组建，急需人才，机会多的是。翼王此次出川拯救天下万民，意在推翻腐朽的清廷。翼王虚怀若谷，从谏如流，乃是有为的圣主。”

“李翰林，望你与过往做个切割，真心投效翼王，报答翼王对你的再造之恩。”

“萧侍郎说的是，我李榕对翼王的恩典一定铭记于心。”

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