风声里传来含混的嘶吼：“陈家人……偿命……”

镇长陈厚朴举着火把冲进来，喊着：“矿工死于意外！陈家供养你们子孙五十年，还不够吗？”

岩壁上的人脸突然裂开，黑血喷溅出来。血泊里浮出当年的真相：陈家主为了独占富矿脉，故意炸毁了已经救通的坑道！

陈厚朴大喊：“谎言！”然后挥着火把就朝灯笼砸过去。竹灯一遇火就着了，可焰心却窜出九道黑影，直扑他的口鼻。

吖今抓起祭台上的铜锣猛敲。震声中，黑影散成煤灰簌簌落下。陈厚朴一下子瘫倒在地，脖颈上烙着乌黑的手印。

阿土伯捡起没燃尽的灯篾说：“矿工魂散前留了话。怨气平，灯笼白；仇未报，灯噬人。”

全镇的灯笼一夜之间都褪成惨白。只有矿坑口那一盏朱灯，红得跟血似的——那是罗九指用坟前竹新做的引魂灯。

罗九指把灯塞给吖今说：“最后一局。提灯入坑，送他们安息。”

吖今提着灯进了坑道，灯影不再狰狞。九道半透明的人影站在废墟里，指着岩缝里的生锈铁盒。盒里躺着九枚铜钮扣，扣面上刻着姓名和家乡村落。

风声呜咽着：“带我们……回家。”

吖今跋山涉水找了半个月，照着钮扣上的地址找那些矿工的家人。七户人家都已经绝嗣了，只剩下一对姐弟住在基隆渔村。老妪摸着刻着“林金泉”的铜扣，眼泪掉进海里说：“阿兄矿难后，陈家说尸骨无存……”

渔火闪烁，九盏白灯笼飘到海面上。灯笼慢慢沉入水里的时候，礁石上传来九声悠长的叹息。

吖今回到了鬼哭坑。岩缝里钻出了新竹，绿得滴翠。

她把最后两枚铜钮扣埋进竹根，哼起了矿工家乡的采茶调。身后传来细碎的脚步声——陈厚朴脖子上的印子乌黑，眼睛浑浊得跟煤似的，机械地朝矿坑深处走去。

洞口的灯笼“噗”地一下就灭了。月光照着石壁，上面只剩九道舒展得像微笑一样的影子。

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