灵隐学院招新日，几乎没人觉得今年能冒出新的十星学员。

近三十年院内没出过新晋十星，外来者直接考入十星的记录更是断了上百年。

那些来参加考核的年轻面孔，绝大多数连七星以上的门槛都摸不到，更遑论十星。

负责各星级考核的导师们早已习惯了年复一年的冷清，该喝茶的喝茶，该打坐的打坐，谁也没抱什么期待。

下品宿舍区，两座相邻的庭院里走出两个青年。

一个身形微胖，圆脸小眼，脸上总挂着一团和气的笑，像邻家米铺的少东家。

他叫徐茂，在十星学员里排行不上不下，住下品庭院已有数十年。

另一个瘦高如竹竿，面容清瘦，颧骨微凸，眉眼间总带着几分没睡醒的倦意。

他叫吴文宣，前些日子修炼时出了岔子伤了经脉，至今还没好利索，脸色比往常更白了几分。

两人在石径上碰了头，并肩往修炼塔的方向走，边走边闲聊。

“又一年招新，我看还是白搭。”

徐茂叹了口气，圆脸上难得浮起几分愁容。

“十星考核什么难度你又不是不知道。第三层那些阵灵，随便拎一个出来都能打三个我们。外面来的考生，连神灵境都未必能跨过去，更别说闯试练塔了。”

吴文宣打了个哈欠，语气里带着几分懒散的附和。

“谁说不是呢。断了上百年的记录，哪那么容易破。不过话说回来，就算有新学员进来又能怎样，还不是跟刘修一样，乖乖窝在下下品院子里熬日子。”

两人说着说着，话题便从招新转到了各自的前程上。

徐茂掰着手指头算，语气里满是憋闷。

“我都住了六十年下品了。论实力，上品那几位除了赵峥还有谁是我不能打的？可规矩摆在那里，不能越级挑战。想住进上品，得先打进中品。可打进中品又怎样，中品那些狠人个个都不比上品的差，打不过他们，永远进不了上品。”

吴文宣难得收起了那副没睡醒的表情，正色道。

“我比你更烦。明年就是我满三千岁的年限了。再不毕业进灵隐宗，这辈子就困死在学院了。可规矩摆在那里，想提前毕业必须打破往届十星学员的某项记录。那些记录都是几百年前的天骄留下的，让我拿什么破？”

他说到这里，语气里染上了几分愤懑。

“最气的是，上品那五座庭院里，四个都是靠背景占着。孙乾、李寒川、钱若晴，还有金鼎宗那个姓段的，论真本事，他们最多配住中品。可谁敢挑战他们？丁励够强了吧，还不是被压在下品这么多年。”

徐茂也跟着叹了口气，压低了声音。

“我听说丁励前些年跟洪泰喝酒，喝醉了拍桌子骂过一句。说他要是没有后顾之忧，第一天就把赵峥从上品一号院轰下来。可惜酒醒之后就再也没提过这茬。”

吴文宣苦笑了一声。

“说这些有什么用。这潭水啊，早就——”

他的话还没说完，院外忽然传来一道清朗的声音。

那声音不大，却清清楚楚地穿透了薄雾，传遍了整片下品宿舍区。

“新晋十星学员顾渊，向下品一号院丁励挂出挑战牌。挑战牌已生成，丁励须在一个月内应战。特此通告。”

声音的主人是楚北璧。

他语气平静，像是在宣读一份再寻常不过的公文，可那份平静之下却藏着一丝按捺不住的雀跃。

徐茂和吴文宣对视一眼，同时愣住了。

“顾渊？”徐茂眨了眨那双小眼睛，脸上的困倦一扫而空，“新晋十星学员？今年真有人考进来了？”

“重点不是这个。”吴文宣一把拽住他的袖子，语气急促，“重点是，他挑战了丁励！”

两人几乎同时转身，快步往院门口走去。

出了院门，他们一眼就看见不远处的石径旁站着一个紫衣青年。

面容年轻，身姿挺拔，一身淡青色学员服还没有换上，只穿着一件简简单单的紫色长袍。

晨雾在他身周缓缓流动，阳光透过薄雾落在他身上，像是给他镀上了一层淡淡的光晕。

那张脸上没有任何多余的表情，平静得像是一潭不起波澜的深水。

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