“这种天赋意味着什么，你们心里应该都有数。说句不客气的，他只要不中途陨落，千百年后东岭府最高处的那几把椅子，总有他一把。到那时候，他记不记仇，就是景家存亡的关键。”

景远冷着脸接过话头，语气里带着几分不加掩饰的烦躁。

“拉拢？说得轻巧。那小子的脾性你们不是没看到，眼高于顶，软硬不吃，连鸿飞当众抬出景家的名头他都不屑一顾。你觉得他会低头？况且——”

他咬了咬牙，还是把后半句话吐了出来。

“况且拍卖会上我已经和他结了梁子。他的底细我查过，进学院之前他在客栈里闭关了半个月，拍卖会结束后我的人没找到他，原来是在准备入学考核。他在拍卖会上坐在九号包厢里，那个包厢里曾经坐过什么人，你们不是不知道。”

景高沉默了片刻，缓缓开口。

“你的意思是，他背后还有别的人？”

景远摇了摇头，语气里带着几分不甘。

“不确定。那两位女客离开之后就再也没露过面，顾渊自那以后也是独自行动。这半个月他一直在客栈里闭关突破，和任何人没有联系。我的判断是，那两位只是和他碰巧同坐一间包厢，并非一路人。”

他顿了顿，语气变得笃定了几分。

“所以我的意思是，这小子就是一块又臭又硬的石头。拉拢？白费力气。”

景高沉默了。

良久，他轻轻叹了口气，像是认下了这个判断，又像是在为某个原本还算体面的方案被否决而感到惋惜。

“那就只有最后一个顾忌了。”

他抬起头，目光穿过敞开的厅门，望向灵隐学院的方向。

“申屠苏。”

这个名字一出口，议事厅里的温度都仿佛降了几分。

景远那张暴怒的面孔上第一次露出了忌惮的神色，嘴角那道纹路拧得更深了。

景高缓缓开口，像是在给族中那些年轻后辈补一堂他们本该早就听过的课。

“申屠苏这个名字，你们或许只知道他是灵隐学院的院长，灵隐宗的副宗主，神皇之下第一人。但你们未必知道他的另一面。”

他顿了顿，声音沉了几分。

“很多年前，他还是灵隐宗内宗大长老的时候，收过一个亲传弟子。那弟子天资极高，不足三千岁便踏入神王境，放眼整个东岭府都是排得上号的天骄。申屠苏把他当亲儿子养，倾囊相授，寸步不离。后来那弟子在一次外出历练时，被一个神王级流寇势力盯上了。流寇人多势众，那弟子寡不敌众，拼死杀出重围，却还是被追上来的人补了最后一刀。”

厅中几位年轻的族老屏住了呼吸。

景高继续往下说，语气平静得像是在念一段史书，可那份平静之下压着的东西，却让在座的每一个人都感到后背发凉。

“申屠苏赶到的时候，那弟子已经断了气。他抱着尸体在废墟里坐了一天一夜，一滴眼泪没掉，一句话没说。第二天天不亮，他便独自一人踏上了追凶的路。从东岭府追到北荒，从北荒追到西漠，花了整整一百年，把那个流寇势力从上到下杀得干干净净。连流寇头子的远房表亲，一个和此事毫无瓜葛的普通神灵，都被他从一座万人大城里揪出来当街斩杀。那一百年里，整个东岭府的流寇势力听到申屠苏三个字就绕着走。”

议事厅里没有人说话，连呼吸声都轻了几分。

景高端起茶杯抿了一口，将话题收了回来。

“不过，他后来当众立过誓，此生不再收徒。这些年来他避居灵隐学院，对宗门的事几乎不闻不问，对收徒一事更是闭口不谈。只要顾渊没有拜入他门下，我们动起手来便不必顾忌他。”

景远听完，脸上的忌惮渐渐化为一抹冷厉。

“好。那就这么定了。我亲自去办。”

他站起身来，整了整衣袖，嘴角浮起一抹森寒的弧度。

“给脸不要脸，那就别怪景家心狠。”

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