五月的晨雾像牛奶一样漫过草北屯的屋顶，曹大林蹲在院子里擦拭两把武器——五六式半自动和赵冬梅留下的桦木弓。黑箭趴在一旁，脖子上挂着赵春桃新编的项圈，铜铃铛在晨光中闪闪发亮。

\"哥，再吃个饼。\"曹晓云从灶房跑出来，羊角辫上系着红头绳，手里捧着个粗瓷碗，\"娘新烙的糖饼，趁热吃。\"

曹大林接过碗，顺手揉了揉妹妹的脑袋。小丫头最近长高了不少，已经到他肩膀了，可那股子机灵劲儿一点没变。

\"儿啊，今儿个真要去黑瞎子岭？\"王秀兰站在灶房门口，围裙上沾着面粉，眉头紧锁，\"听说那边又出熊了...\"

\"嗯，跟爹和吴叔一起去。\"曹大林检查了一下弹匣，五发穿甲燃烧弹压得满满的，\"春桃和刘二愣子也去。\"

王秀兰欲言又止，最终只是叹了口气：\"小心点...那丫头不像冬梅...\"

曹德海从仓房出来，肩上扛着那把老式\"熊吼子\"，腰间别着猎刀和斧头。老人今天精神不错，眼睛炯炯有神：\"硫磺粉带了？\"

\"带了。\"曹大林拍了拍腰间皮囊，\"春桃还配了新的驱兽药。\"

日头爬到树梢时，狩猎队在屯口集合完毕。除了曹家父子和黑箭，还有狐狸屯的老猎人吴炮手、刘二愣子和赵春桃。吴炮手真名吴铁山，因年轻时一枪打死过两头狼而得名，今年五十多了，依然腰板笔直，眼神锐利。

\"黑瞎子岭东面有个石头仓子。\"吴炮手抽着旱烟说，声音沙哑得像砂纸摩擦，\"前儿个我去看过了，有新鲜爪印，少说四百斤。\"

赵春桃今天穿了身深蓝色劳动布衣裳，头发利落地扎在脑后，背上挎着堂姐留下的箭囊。听见\"四百斤\"这个数字，她下意识地摸了摸腰间的猎刀，但眼神依然坚定。

\"我跟吴叔打头阵。\"曹德海分配任务，\"大林和春桃在后面警戒，二愣子带着黑箭负责断后。\"

刘二愣子拍了拍腰间鼓鼓囊囊的皮袋：\"带了四个'震天雷'，够那畜生喝一壶的！\"

一行人沿着山路向黑瞎子岭进发。七月的长白山郁郁葱葱，各种野花竞相开放，空气中弥漫着松脂和泥土的芬芳。曹大林走在赵春桃身边，时不时提醒她注意脚下的树根和碎石。

\"曹哥，你看。\"赵春桃突然压低声音，指向一片灌木丛。几株野山参的红色果实隐藏在绿叶间，不仔细看很难发现。

\"好东西。\"曹大林蹲下身查看，\"起码五年参龄。\"他小心地在参茎上系了根红绳——这是山里人的规矩，找到野山参先系红绳，等秋天再来挖。

赵春桃学着他的样子，动作轻柔得像在抚摸婴儿。阳光下，她的侧脸线条柔和而坚定，鼻尖上挂着几滴汗珠，睫毛在脸颊投下细密的阴影。曹大林看得有些出神，直到黑箭蹭了蹭他的腿才回过神来。

正午时分，众人到达了黑瞎子岭。这里地势险峻，怪石嶙峋，阳光被高大的红松遮挡，显得格外阴森。吴炮手示意大家停下，从怀里掏出个小皮囊，倒出些黄色粉末撒在众人身上。

\"硫磺加狼尿，遮人味。\"老猎人低声解释，\"熊鼻子灵着呢。\"

曹大林注意到赵春桃虽然脸色发白，但眼神依然镇定。她学着男人们的样子，把硫磺粉撒在袖口和裤脚，动作一丝不苟。

\"石头仓子在那边。\"吴炮手指向一处陡峭的岩壁，\"我和老曹过去看看，你们在这儿等着。\"

曹德海已经给\"熊吼子\"装好了火药和铅弹，这种老式霰弹枪近距离威力惊人，但射程有限，必须靠近了打。

两位老猎人猫着腰向岩壁摸去，动作轻盈得不像年过半百的人。曹大林握紧了五六式半自动，准星随着父亲的身影移动，随时准备火力支援。

\"轰！\"

突然，一声震耳欲聋的咆哮从岩壁方向传来，接着是吴炮手的大喊：\"操！两头！\"

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