天幕被泼了浓墨，黑得不见一丝杂色。寒风自北方旷野长驱直入，像无数无形的野兽，在这座破败的村落里横冲直撞，发出呜咽般的嘶吼。

妟回觉得自己快要变成一块冰坨子了。身上的锦衣华服早就被风打透，那点可怜的温度被一点点抽走，只剩下深入骨髓的寒意。肚子里的饥饿感也变成了一只抓心挠肝的小手，搅得五脏六腑都在抗议。

“夫子……”

小家伙的声音带着浓重的鼻音和，两条腿软得像面条，“我真的……真的走不动了。”

张夫子闻声驻足，回转过身，昏暗中看不清神情，只有一双眸子在夜里亮得惊人。

“那就别走了。”

声音古井无波，听不出半点情绪。

这句话仿佛抽走了妟回最后一点力气。

小小的身子一软，干脆地坐倒在满是沙土的地上。

张夫子也不去扶，也不催促，只是负手而立，静静地眺望着前方那座死气沉沉的村庄。村落像是趴伏在黑暗中的巨兽，偶有几点豆大的昏黄光晕，在风中颤抖，随时都可能被黑暗吞噬。

过了许久，待到身后的抽噎声小了下去，张夫子的声音才再度响起。

“起来。去敲门，找个地方借宿。”

妟回用脏兮兮的袖子抹了把脸，心里一百个不情愿，可也知道在这儿坐着只能等死。只好从地上爬起来，踉踉跄跄地跟在青衫文士身后，走进了那片令人心悸的黑暗。

“梆梆梆。”

张夫子抬手，叩响了第一户亮着灯的人家。那扇饱经风霜的木门发出不堪重负的呻吟。

门轴转动，开了一道窄缝。一双充满警惕的眼睛从门缝里射出来，在这一老一少身上来回扫视，像是在打量两件来路不明的货物。

“你们是何人？这么晚了要做什么？”

“过路的旅人。”张夫子的声音很平和，“天晚了，想讨口水喝，若能行个方便，借宿一晚，感激不尽。”

门里的那双眼睛里的警惕并未消减，反而更浓。打量完之后，“砰”的一声，木门被重重关上，险些撞到张夫子的鼻尖。里头传来男人粗暴而不耐烦的吼声。

“没地方！快滚快滚！去别家问问！”

妟回被吓得一哆嗦。

第二家，门都没开，只是隔着门板问了两句，便传来一句冷冰冰的“家中无人”。

第三家，一个老妇人探出头，看了看衣衫褴褛却气质不凡的张夫子，又看了看冻得嘴唇发紫的妟回，眼中闪过一丝怜悯，但很快被恐惧取代。老妇人摇着头，摆着手，嘴里含糊不清地念叨着“菩萨保佑”，也关上了门。

一连问了五六家，得到的全都是拒绝。这村子里的每一扇门，都像是一张冷漠的脸，将他们拒之千里。

刺骨的寒风变本加厉，钻进妟回的衣领和袖口。小家伙的身体抖得像秋风里的落叶，最后实在撑不住了，绝望地靠在一处土坯墙的墙角，牙关都在咯咯作响。

意识开始模糊，脑子里只有一个念头：自己怕不是第一个被自家先生“拐”出来，然后冻死饿死在路上的读书种子吧？

就在妟回快要失去知觉的时候，村子尽头，一间最不起眼的茅草屋，那扇破旧的柴门“吱呀”一声，被从里面推开了。

一捧微弱却温暖的烛火光芒，小心翼翼地探了出来，照亮了门前一小片地方。光晕里，站着一对年轻的夫妻。

男人看着不过二十出头，身材单薄，脸上刻着与年纪不符的沧桑。女人与男人年纪相仿，腹部高高隆起，显然有孕在身，正用手护着肚子，抵御着寒风。

他们的目光落在墙角蜷缩成一团的一老一少身上，脸上写满了犹豫和挣扎。

男人似乎想把门关上，这是此地人面对陌生人时下意识的反应。可身旁的女人却拉了拉他的衣袖，嘴唇动了动，无声地说了些什么。

男人看向自己的妻子，又看看墙角那个快要冻僵的孩子，眼中的戒备和恐惧渐渐被一丝不忍所取代。两个人无声地对视了许久，仿佛在进行一场艰难的天人交战。

终于，男人像是下定了什么决心，对着屋外沙哑地开了口，声音不大，却像天籁一般清晰。

“外边的……客人，要是不嫌弃……就，就进来暖和暖和吧。”

妟回猛地抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵。

张夫子对着那户人家微微拱了拱手，算是谢过，然后单手拎起妟回的后衣领，像提溜一只小鸡仔似的，毫不费力地将他提了起来，迈步朝那间散发着微光的茅草屋走去。

一进屋，一股混杂着泥土、干草和淡淡炊烟的气息扑面而来。屋子狭小得可怜，一眼就能望到头。除了一张用木板搭起的床，和一张桌面坑坑洼洼的方桌，便再无他物。墙角堆着些柴火，旁边放着几件打了好几个补丁的旧衣裳。

那妇人怀着身孕，行动多有不便，却还是忙着给他们倒水。男人则显得有些手足无措，搬来家里仅有的两条小板凳，局促地请他们坐下。

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