林墨的契约纸自动修复。新补的纸面上浮现地图：三个红叉标记着饿鬼位置，第一个就在刑场的老槐树下。他转身时，发现纸人护卫们正把麻袋里的霉盐装进陶罐，罐身用朱砂写着\"储备盐\"。

槐树下多了个新土堆。林墨刚走近，土里就伸出只枯手，攥着把盐撒向空中。盐粒落地变成蚂蚁大小的纸人，疯狂啃食草根。怀表投影显示，这些草根里都缠着发丝——和地脉里的一模一样。

\"第一个饿鬼。\"孩子指着土堆下方。林墨用铁锹挖开，发现草根缠绕着具幼童骸骨，胸骨上钉着七根锈盐钉。每拔出一根，就有股黑气顺着铁锹爬上来，在木柄上蚀刻出还债数目。

当第七根盐钉离体时，骸骨突然坐起，张开下颌骨发出无声呐喊。怀表指针疯狂转动，表盖内侧浮现新字：\"盐钉抵一债，还剩两钉\"。

第二个红叉指向鬼市的腌菜坛区。摊主是个独眼纸人，正把发霉的盐菜装进印着\"赈济\"的纸包。林墨掀开最沉的坛子，里面泡着的不是菜，而是个抱着盐罐的妇人干尸。

\"坛子是我的。\"独眼纸人突然撕开肚皮，露出里面塞满的盐砖，\"要拿货，先过秤。\"他掏出血淋淋的秤杆，一端挂着盐砖，另一端指向孩子。

林墨抢过秤杆折断。流出的不是血而是浓盐水，滴在干尸身上后，她怀里的盐罐突然炸裂。飞出的盐粒每颗都裹着黑气，在空中组成张借据，写着\"盐债转嫁\"四个大字。

独眼纸人突然扑向孩子。林墨用半截秤杆刺穿它独眼，纸人惨叫中吐出口盐，里面裹着第二根锈盐钉。这时怀表显示：\"两债已清，最后一钉在...\"

第三个红叉突然移动起来。林墨追着跑过半个鬼市，最后停在那口煮纸浆的大缸前。缸底沉着个铁盒，盒里整齐码着七根崭新盐钉，每根都刻着\"癸卯重制\"。

\"盐钉要活血开光。\"民国监工的声音从背后传来。林墨这才发现所有纸人护卫都停下了，额头\"盐\"字正在融化，\"最后这根...得钉你自己身上。\"

孩子突然抢过盐钉扎进自己手掌。血流出来的瞬间，铁盒里剩余六根盐钉同时飞起，在空中排成北斗七星状。最后那根钉在盒底的盐钉自动跳出，钉尖上沾着粒发黑的盐。

大缸突然沸腾。所有纸浆凝结成张巨大的人脸，正是往生会大掌柜。它张开嘴吐出三个泡泡，每个泡泡里都包着一小撮纯净的青盐。

\"现货交割...\"泡泡飘到林墨面前，\"...下次要抵押什么？\"

契约纸上的\"临时\"二字变成了\"常备\"。第一个纸人护卫额头的\"盐\"字开始发光，它机械地走向粮油铺，从暗格里搬出三袋真正的食盐。每袋的封口处，都钉着根细小的骨针。

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