楚王子芈怡心中暗自比较，嘴角微微撇起。眼前淳于髡家的门楼，极为普通，远不及楚国自家那宏伟豪华的府邸。

他走向门禁卒，神色庄重，朗声称自己乃庄周弟子，有十万火急之事求见大人。

门禁卒上下打量他一番，转身快步进去禀报。不多时，门禁卒归来，双手做出迎客手势，声音平稳：“我家大人正在书房看书，有请。”

楚王子芈怡跟着门禁卒，踏入那透着书香的书房。书房中，一人端坐。此人身材矮小，头戴紫布冠，岁月在那张脸上刻下深深皱纹，如沟壑纵横。黑白间杂的山羊式胡须，随着有花纹的帽带子，悠悠下垂。身着紫色偏襟绸衣，虽已六十多岁年纪，却透着一股儒雅之气。

楚王子芈怡一眼便认出是淳于髡，忙上前，恭敬作揖问安。

淳于髡抬眼，认出芈怡，知晓他是庄周学生，赶忙起身还礼，热情让座，关切询问庄周身体状况。

楚王子芈怡坐下，面色凝重，声称有要事需面见楚威王。而后，他绘声绘色地讲述起来，将田玉寻短见之事渲染得极为凄惨，一口咬定是庄周逼死了她。只是，他巧妙地隐去了自己调戏田玉的不堪细节。

淳于髡听闻，大吃一惊。田玉寻死，这可不是小事，庄周怎会牵扯其中？他目光锐利，仔细审视眼前的楚王子，片刻后，缓缓开口：“齐威王身体抱恙，你不宜见他。此事交由我转告，再做定夺。”

楚王子芈怡心中虽有不甘，却也无奈，只能听从淳于髡的安排。

淳于髡深知事情棘手，脚步匆匆，前去王宫。

高大王宫门前，侍卫林立，枪刀剑戟寒光闪烁。他身为相国，径直前行，无人阻拦。踏入齐王宫，奢华扑面而来。朱红宫墙、琉璃瓦，雕梁画栋间，金饰闪耀。都透着王家威严。

齐威王卧于床榻，周身绵软无力。才饮过那苦涩汤药，眉头尚未完全舒展，宫女轻手轻脚端来蜜水。他微抬下颌，示意宫女侍奉，那清甜蜜水缓缓滑入喉间，冲淡几分药味。

恰此时，淳于髡步入内室。

齐威王目光扫去，微微抬手示意宫女退下。宫女们袅袅婷婷离去，悄无声息，退至室外，带起一阵轻微的衣袂摩挲声。

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