\"看来你恢复得差不多了，\"空笑着说，\"不过下次别这么冒险了。\"
他生火烤了兔子，将大部分肉分给了灰羽。狼吃得津津有味，时不时抬头看空一眼，眼神中带着某种难以解读的情绪。
那天晚上，空做了一个奇怪的梦。梦中灰羽变成了一个高个子青年，有着橙色的短发和那双熟悉的蓝眼睛。青年向他伸出手，嘴唇翕动似乎在说什么，但空听不清。
他猛地惊醒，发现灰羽正紧贴着他躺着，温暖的躯体传来稳定的热量。月光下，狼的银灰色毛发泛着柔和的光泽，胸脯随着呼吸均匀起伏。
空伸手抚摸那柔软的毛发，心想：如果这真的是个游戏，那未免也太真实了。
第二天，空决定探索更远的区域。灰羽已经完全康复，健步如飞地跟在他身边。他们沿着河流向下游走去，希望能找到兽人聚居的村落。
\"既然这是个兽人世界，应该会有文明存在吧？\"空对灰羽说，\"我们需要了解更多关于这个世界的规则。\"
灰羽低吼了一声作为回应，不知是同意还是警告。
走了约莫半天，河流逐渐变宽，两岸的植被也开始变化。空敏锐地注意到树上有简陋的标记——像是某种路标。
\"看！\"他兴奋地指向前方，\"那里有炊烟！\"
远处的山脚下，几缕轻烟袅袅升起。空加快脚步，灰羽却突然挡在他面前，露出警惕的姿态。
\"怎么了？\"空问，\"那里有危险？\"
灰羽用头推着他，似乎想让他往回走。
\"不行，我们需要找到其他兽人，\"空坚持道，\"也许他们知道如何更快地通关这个游戏。\"
灰羽的耳朵向后贴平，发出低沉的呜咽，但最终还是让步了，默默地跟在空身后。
当他们接近村庄外围时，空终于明白灰羽为何不安。村口的木桩上挂着几张兽皮，其中一张赫然是狼形的。
\"这是...\"空感到一阵恶心，\"他们猎杀狼人？\"
灰羽的身体紧绷着，随时准备逃跑或战斗。空轻轻抚摸它的背部以示安抚。
\"我们得小心行事，\"他低声说，\"先观察一下。\"
他们躲在村外的灌木丛中，观察着进出的村民。大多数兽人保持着相当多的人类特征，只是多了耳朵、尾巴或其他动物特征。空看到兔耳少女提着水桶，鹿角老人坐在屋前编织，熊型壮汉扛着木材走过。
\"看起来他们不全是凶残的，\"空小声说，\"也许只针对特定的兽类？\"
就在这时，一个尖锐的声音响起：\"有狼的气味！\"
空的心跳骤然加速。只见一个长着猎犬特征的守卫抽动着鼻子，朝他们的方向走来。
\"快跑！\"空对灰羽喊道，但已经晚了。
\"在那里！\"守卫大喊，\"是只野狼！抓住它！\"
灰羽转身就要逃跑，却突然停下，挡在空面前。守卫已经拉弓搭箭，瞄准了灰羽。
\"不！\"空冲了出去，展开双臂挡在灰羽前面，\"别伤害它！\"
守卫愣住了：\"你...你是猫族的？为什么保护一只狼？\"
\"它是我的朋友！\"空坚定地说，\"它没有伤害任何人！\"
更多的村民围了过来，议论纷纷。一个看起来像村长的老山羊兽人走上前：\"年轻人，你不知道狼族的危险。它们野蛮凶残，会袭击我们的牲畜和孩子。\"
\"灰羽不一样，\"空争辩道，\"它很温顺，从不无故攻击别人。\"
\"灰羽？你给狼起名字？\"村长摇头，\"你被它迷惑了。狼族最擅长欺骗。\"
空感到灰羽在他身后发出低沉的咆哮，但并没有攻击的意思。
\"请给我们一个机会，\"空恳求道，\"我们只是路过，不会停留太久。\"
村民中响起一阵窃窃私语。最终，村长叹了口气：\"好吧，猫族的年轻人。你可以进村，但那头狼必须留在村外，并且戴上这个。\"他拿出一个金属项圈。
\"这是什么？\"空警惕地问。
\"抑制环，能防止它变形和施展魔力。\"村长解释道，\"如果你说的是真的，它不会抗拒。\"
空转身看向灰羽，狼的蓝眼睛与他四目相对。有那么一瞬间，空仿佛又看到了梦中那个橙发青年。
\"你愿意吗？\"空轻声问。
令他惊讶的是，灰羽点了点头，主动走上前，让村长戴上项圈。金属环扣上的瞬间，灰羽颤抖了一下，但很快平静下来。
\"很好，\"村长满意地说，\"年轻人，你叫什么名字？\"
\"空，\"他回答，然后指了指灰羽，\"它是灰羽。\"
\"欢迎来到青叶村，空。\"村长露出微笑，\"希望你的...宠物，能遵守规矩。\"
就这样，空和灰羽被允许进入村庄，但空能感觉到村民对灰羽的敌意。他们被安排住在村边一间闲置的小屋里，条件简陋但足以遮风避雨。
当晚，空坐在小屋门口，望着满天繁星。灰羽趴在他脚边，项圈在月光下泛着冷光。
\"对不起，\"空低声说，\"让你受这种委屈。\"
灰羽用头蹭了蹭他的膝盖，像是在说没关系。
\"这个世界的规则比我想象的复杂，\"空叹息道，\"兽人之间也有种族歧视...不知道还要在这里待多久。\"
灰羽突然竖起耳朵，警惕地看向森林方向。
\"怎么了？\"空也跟着紧张起来。
灰羽低吼一声，用鼻子指向远处的黑暗。空眯起眼睛，隐约看到几个黑影在树林间穿行。
\"是...狼吗？\"他小声问。
灰羽点了点头，然后咬住他的衣袖，把他往屋里拉。
\"你是说我们该躲起来？\"空问，灰羽再次点头。
他们退回屋内，空轻轻关上门。透过窗缝，他看到那些黑影接近了村庄边缘。借着月光，他看清了——是几只与灰羽相似的狼，但体型更大，眼神也更加野性。
为首的狼突然直立起来，身形扭曲变化，转眼间变成了一个高大的狼人形态。它嗅了嗅空气，然后直直看向空所在的小屋。
空屏住呼吸，感到灰羽在他身边绷紧了身体。
\"它发现我们了...\"空喃喃道。
就在这时，村子的警报钟声突然响起，守卫们大喊着\"狼族来袭\"。空看到变形的狼人露出狞笑，然后仰头发出一声长嚎。
战斗，似乎已经不可避免。
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