祁元侧过头，平静地看向林夜，眼中带着一丝不易察觉的询问：“苛刻么？”

“当然苛刻了！”林夜差点跳脚，语气充满无奈，“这要是真让他在七岁就摸到这门槛，还让不让其他人活了？！这根本就不是打基础，你这是揠苗助长！”

祁元语气依旧平淡无波，却带着不容置疑的笃定：“他可是天才，跟你不一样。”

祁元顿了顿，嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，斜睨了林夜一眼，“怎么？某些人…不会连这种‘基本’技巧都还没掌握吧？”

“你说谁不会呢？！”林夜像是被踩了尾巴的猫，瞬间涨红了脸，声音也拔高了几度，“我二十年前就玩得炉火纯青了好不好！要不是…要不是怕动静太大，惊动了林北那小子，有损我这二师父的形象，非得跟你好好比划一下不可！”林夜梗着脖子，色厉内荏地强调着。

“哦？是么？”祁元眉毛微挑，语气带着一丝玩味，“我可以不动用修为。”

林夜的气势肉眼可见地瘪了下去，眼神闪烁，刚才的豪言壮语瞬间烟消云散。他悻悻然地摆摆手，声音也低了下来：“咳…算了算了，还是以大局为重，低调，低调……”

祁元看着林夜这副外强中干的模样，实在懒得再多费口舌。

身形只是微微一动，林夜只觉得眼前一花，仿佛一阵清风掠过，再看时，院子里哪还有祁元的身影？只剩下他自己对着空荡荡的庭院。

“祁元！你…！”林夜指着祁元消失的方向，憋了半天，才愤愤地挤出几个字，“你不要欺人太甚！”

然而，回应他的只有风吹过树叶的沙沙声，和远处隐约传来的林北在厨房捣鼓的叮当声。

“唉！”林夜随即摇了摇头转身走向后院，“不管了，万一真能练成呢！”

翌日清晨，薄雾尚未完全散去，晨露在草叶上晶莹闪烁。

林北凝神屏息，在昨日那片青石铺就的院落中，笨拙地挥舞着那截柔软的柳枝。

小脸因专注而微微泛红，努力回忆着大师父祁元的发力方式，试图让柔韧的枝条也带出石枪般的破风之声。

然而，枝条软绵绵的，只在空中划出几道无力的弧线，离师父的要求差之千里。

就在他眉头紧锁，全神贯注之际，几声刻意压低却难掩兴奋的童音，如同投入平静湖面的石子，打破了清晨的寂静：

“林北哥！林北哥——！”

林北循声望去，只见院子那低矮的竹篱笆墙外，几个毛茸茸的小脑袋正挤在一起，探头探脑地朝里面张望。

几个半大孩子脸上带着既期待又有点敬畏的神情。

林北下意识地收起了练习的架势，将那截柳枝暂时放下，快步走到院门边，竖起食指抵在唇边：“嘘——！小声点！你们怎么跑这儿来了？”林夜压低声音问道，眼神警惕地朝师父们可能所在的屋子方向瞟了一眼。

为首的少年身形明显比其他人高壮不少，皮肤是健康的黝黑色，正是村里王婶儿的儿子王乐。

王乐挠了挠后脑勺，咧开嘴露出一个憨厚的笑容，同样压低了嗓门解释道：“林北哥，我爹他们今儿个要进老林子深处打猎，说是碰巧发现了大野猪的踪迹！

机会难得，特意准我们几个小子跟着去长长见识，开开眼界！”他眼中闪烁着兴奋的光芒，“大伙儿都去，林北哥，你去不去？”

王乐他爹王虎，据说早年曾在边军里当过兵，是村里公认的好猎手，手上有一把真功夫，寻常三两个壮汉近不得身。

王乐作为他的儿子，自然也从小耳濡目染，学了几手拳脚棍棒，在同龄孩子中算得上是“武力担当”，平日里颇有几分傲气。

可惜，这份傲气在林北这个“怪胎”面前彻底失效了。几次不服气的“切磋”下来，无论是比力气、比反应还是比招式，王乐都被比他小两岁的林北收拾得服服帖帖。

也成了林北身后最铁杆的小弟之一，此刻来找林北，语气里也带着明显的推崇和期待。

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