桩桩件件都要周全妥帖。

既要体面，又不能失了规矩。

晨昏往复，她肩头压着满府大小琐事，脚步从未停歇，连喘口气的清闲都难得。

好在瑶姨娘这几日收敛了心性，安分守己，未曾再兴风作浪、搅弄是非。

少了后顾之忧，焦氏才能沉下心来全力操持。

更让人添了几分期待的是……

郑家大少爷与二少爷，端午当日也会归府团聚。

二位少爷皆是洛氏嫡出，因郑家产业遍布四方，常年在外奔走经商，聚少离多，难得有阖家团圆的时刻。

得知两个儿子要回来，洛氏的精神也愈发健旺，眉眼间褪去了往日的清寂，漾着藏不住的开心。

竟也陪着儿媳焦氏一同忙活端午事宜。

盼着早点见到儿子。

此外，已出嫁的五姑娘也提前遣人送来书信，说到时候会归府共度端午。

郑家本就人丁兴旺。

此番儿女尽数齐聚，骨肉团圆，更添几分热闹光景。

只可惜四姑娘郑嘉欣，仍不愿回来。

“原是想请锁云楼的花老板来府里唱台戏热闹热闹，可自打浴佛节那场戏后，花家班便入了内廷供奉的名录，每逢年节都要入宫献艺，如今已是咱们请不动的体面了。”焦氏语气沉沉，满是憾意。

最后只能另寻了别家戏班来应景。

焦氏又让人备了菖蒲和艾叶。

端午挂菖蒲、悬艾叶，可以辟邪消灾，是世代传下的习俗。

往年郑家只按例准备，今年焦氏却特意吩咐人多备了数倍，大半都送往了瑶姨娘的水月居。

勒令下人将菖蒲与艾叶密密挂在水月居的门楣、窗棂各处。

说是这儿阴气重，要多挂些。

瑶姨娘很不高兴，只觉焦氏此举是故意寻衅，借着习俗的由头膈应她。

便让人将那些菖蒲艾叶尽数摘下，打算扔出去。

此事很快传到郑炳奎耳中，他召来瑶姨娘，语气温温柔柔的训诫了几句。

让她恪守家规、尊重习俗，不要任性妄为。

瑶姨娘只得压下心头的火气，悻悻然命人将菖蒲艾叶重新挂上。

她心底暗恨：暂且忍下这口气，等从郑炳奎身上榨出足够多的银票，再将温毓那小贱人扒皮拆骨，届时卷款远走，凭着这副容貌与身家，何处不能快活度日。

端午前一日。

郑府上下肃穆整饬，祠堂内外香烟缭绕。

三牲齐备，粽子莹润，清酒盈樽，祭品一一陈列案前。

端午祭祖之俗，多盛行于南方，北方少见。

但是郑家祖上是南方人，后举家迁徙京都，这代代相传的祭祖规矩，终究是保留了下来。

端午本属“四时祭”之一，祭祖应该当日进行。

但此地是京都，端午正节要大排宴席，事务繁杂，为避开当日忙碌，就将祭祖提前了一日。

祭祖有时辰规定。

时间还没到，众人先在祠堂旁的敞厅内小坐等候。

郑炳奎端坐首位，洛氏静坐在侧。

洛氏的目光缓缓扫过众人，落在瑶姨娘身上时，淡淡一瞥，未作停留。

却自带几分当家主母的无声权威。

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