夜色如墨，院中竹影婆娑，月光洒在青石板上，泛着一层淡淡的霜白。李知微与巴并肩站在篱门外，包袱沉甸甸地压在肩头，心跳却比脚步更快。方才那一声笑过后，两人谁也没再说话，只彼此对视一眼，便心照不宣地迈步前行。

可还没走出三丈远，身后那道温婉的声音再度响起：“你们两个，是要去哪儿？”

声音不高，却如钟鸣入耳，震得人心神一凛。

是娲皇娘娘。

李知微脚步一顿，脊背瞬间绷直。巴更是差点原地跳起来，手忙脚乱地想把包袱藏到身后，却又发现无处可藏，只得僵着脖子缓缓转身。

只见廊下灯火未熄，娲皇娘娘端坐于竹椅之中，手中轻摇一柄蒲扇，眉眼含笑，神情悠然，仿佛早已在此等候多时。她身侧站着周衍老母，面容慈和，目光却如古井深水，静静映着两个少女的狼狈。

“我……我们……”巴张了张嘴，舌头打结，“我们就是……出来透透气！夜里闷得很，屋里蚊子又多，咳咳……”

“哦？”娲皇轻笑一声，扇子微微一顿，“所以背着铺盖卷儿透气？还专挑我闭关清修的时辰？”

李知微低头不语，脸颊微烫。她素来聪慧，此刻却也寻不出半句辩解之词。她们本以为趁着夜深人静、神识松懈之际悄然出走，谁能料到，从老土地登门那一刻起，或许就在对方算计之中。

“娘娘明鉴，”她终于开口，声音清越却不掩诚恳，“弟子并非有意欺瞒。只是府君所赠之礼，皆为助道重宝，其中深意，非亲历不能体察。我与巴妹妹皆感念恩德，唯恐辜负，故欲亲身前往蜀川灌江口，面谢府君。”

“面谢？”娲皇唇角微扬，眸光流转，“你当真只为‘面谢’？”

李知微垂眸，指尖轻轻抚过腰间那串潮音铃。玉铃微动，叮咚作响，声如泉落幽涧，沁人心脾。她记得老土地所?此铃音色纯净，配得上她的慧质。可这“慧质”二字，听来温柔，实则如针刺心。

她不是不知好歹之人。可正因为太知好歹，才更觉不安。

府君送礼，件件用心至极。给巴的是画砂灵笔，助其凝神定志；给她的却是这串铃铛，轻巧灵动，似在提醒她：莫要太过沉郁，该有些女子情趣。可她自幼长于宫闱，习的是律令典章，修的是心性法度，何曾真正“活泼”过？如今被人以“多男意趣”相期，反倒像是被看穿了某种缺憾。

而巴呢？

巴捧着那套霓虹砂与灵笔，起初满心欢喜，继而黯然失色。她天性跳脱，喜动不喜静，画画不过是闲来涂抹几笔，哪谈得上什么道途精进？可府君偏偏将这等重器赐予她，分明是寄望深远。那一瞬，她忽然觉得自己像个被强行按进模子的泥偶，既要改脾气，又要改性子，连欢喜都变得沉重起来。

于是她们都想逃。

逃出这份太过厚重的期待，逃回自己熟悉的天地里去。

哪怕那天地其实早已不复存在。

“你们以为，离开这里，就能躲开他的心意？”娲皇忽而叹息，语气竟有几分怜惜，“伏羲此人，看似冷峻持重，实则极懂人心。他送出的每一件礼物，都不是随意挑选。他知道你们会困惑，会挣扎，甚至会想要逃避??可正因如此，他才更要你们亲手接过。”

风起了，紫藤花簌簌飘落，有几片拂过巴的脸颊，她怔怔抬手接住，眼中雾气渐起。

“他说……希望我能活得更像一个‘姑娘’。”她低声喃喃，嗓音有些发颤，“可我被困在梦中千年，醒来时连哭都不会了。现在突然有人告诉我，你要笑，你要闹，你要戴铃铛、画画轴，要做个娇滴滴的小女儿态??我怎么做得来？”

李知微侧目看她，心头猛地一揪。

她从未见过这样的巴。那个总爱昂着头、甩着鞭子、嚷着要揍衍后脑勺的巴，此刻竟露出这般脆弱的模样。原来她也不是真的无所畏惧，只不过用张扬掩盖惶恐，用嚣张遮蔽迷茫。

就像她自己。

她一直以为自己足够清醒，足够坚韧，能承受一切重负。可当那支石髓笔杆落入巴手中时，她心底也曾闪过一丝嫉妒??为什么府君能看出巴需要改变，却从不曾对她有所指点？难道在她身上，已无更改的余地？

直到此刻她才明白，不是没有，而是早已给了。

那串潮音铃，不只是饰物，更是一道敕令：**你亦可轻盈，亦可欢愉，不必永远端庄持重。**

“你们啊……”娲皇站起身，缓步走下台阶，月白衣袂随风轻扬，“总以为成长是挣脱束缚，殊不知真正的自由，是在承担中找到自我。府君赠礼，非为拘束你们，而是为点亮前路。他看得见你们的困顿，所以才伸手引路。”

她停在二人面前，一手轻抚李知微发鬓，一手搭上巴肩头。

“他要你们去灌江口，并非只为道谢。”

这话如雷贯耳。

“什么意思？”李知微瞳孔微缩。

娲皇却不答，只淡淡一笑：“明日辰时，自会有使者来接。若你们还想走，便随他去。但记住??这一趟，不是为了逃，是为了迎。”

言罢，她转身离去，身影渐渐隐入庭院深处。周衍老母也拄杖起身，临走前看了两人一眼，意味深长道：“年轻人血气方刚，想闯一闯，我不拦。可别忘了，外面的世界，可不是你们想象的那样温柔。”

门扉轻合，院中只剩风声与虫鸣。

良久，巴才喃喃开口：“她……是不是早就知道我们会溜？”

“恐怕不止。”李知微望着手中的潮音铃，轻声道，“也许从老土地踏进院子那一刻起，一切都在安排之中。”

广告位置下