宫道旁的古槐叶被风拂得轻响，筛落满地破碎的日影，随着暮色渐浓，渐渐染成了浅绛色。

沈书月踏着这层碎影走来，一袭杏色齐腰襦裙，裙裾绣着几簇菱叶纹，外罩一件青筠色薄纱短衫。乌发挽了个垂云髻，发间簪了一支点翠步摇，垂着细小的珍珠串，随着她轻缓的步子偶尔碰出细碎的声响。

贴身宫女听竹亦步亦趋的跟着。

听竹觑着四下无人，凑近沈书月耳边压低了声：“郡主，奴婢方才打听过，太后娘娘自午时起便跪在佛龛前诵经，连午膳都没用，殿里的姑姑们劝了好几回，都劝不动。”

沈书月脚步微顿，杏色裙裾扫过青砖地面，带起一点细碎的风。她抬眼望向近在眼前的主殿，暮色已经漫上来，檐角的灰瓦被余晖染得暖融融的，偏生那殿宇静得听不见一丝人声。

“知道了。”她淡淡应了一声，“先进去看看，莫要声张。”

听竹忙应了声“是”，捧着手里的食盒跟在后头，食盒里是御膳房新做的莲子羹。

沈书月无需通传，也未敲门，径直抬脚跨进殿内——她自小父母双亡，母亲是太后最疼爱的九公主，父亲是大将军，自幼时起太后便将她养在身边。

沈书月放轻脚步走进去，示意听竹将食盒放在一旁，自己则在沈明月身旁坐下，伸手轻轻碰了碰她微凉的手背：“明儿？”

佛龛前的诵经声顿了顿，太后并未回头，只是沙哑着嗓子说了句：“书儿来了……今日宗学的课业，可还顺遂？”

沈书月轻缓道：“宗学课业都顺遂，先生还夸我策论写得周详呢。”她抬眼望向佛龛前的身影，语气里带着几分不易察觉的劝哄，“只是先生也说，身子是根本，便是治学也得按时进食，不然思路都要钝了。外祖母您跪了这大半日，明儿想来也是没动烟火，总这样耗着，如何撑得住？”

沈书月说着，上前轻轻扶住太后的胳膊。她人还没完全长开，力道不算大，却带着一股子执拗的软劲儿：“外祖母，地上凉，您先起来歇歇。听竹带了冰好的莲子羹，甜甜凉凉的，喝一口解解乏。”

太后被她扶着，缓缓直起身，膝盖处传来一阵酸麻，她抬手揉了揉，看向沈书月的眼神里，疲惫中掺着几分无奈的暖意：“你这孩子，倒会拿先生的话来压我。”

“宗学的先生哪敢压太后娘娘？”沈书月顺势将太后往椅子上扶。

听竹早已机灵地打开食盒，取出只白瓷小碗，盛出冰透的莲子羹，羹汤里浮着几颗饱满的莲子，还凝着细碎的冰碴，透着沁人的凉意。

“明儿，你也来喝点。”沈书月转头看向软榻上的沈明月，伸手拉了拉她的衣袖，声音软乎乎的，“这莲子羹冰得正好，夏天喝着最舒服了，你尝尝？”

沈明月眼神依旧有些发直，被她拉着，才慢慢挪到桌边坐下。她看了看碗里冰凉的羹汤，又看了看太后泛红的眼眶，小嘴抿了抿，终是没说话，只是拿起银匙，轻轻舀了一勺放进嘴里。

冰凉的甜意顺着喉咙滑下去，驱散了几分暑气，也让沈明月混沌的脑子清醒了些。她抬眼看向太后，小声道：“外祖母，你也喝。”

太后看着两个孩子，终是端起了碗。冰莲子羹的凉意驱散了些许心头的燥热，只是那份担忧依旧沉甸甸压在心上。

沈书月捧着自己的小碗，小口喝着，偷偷瞥了眼太后紧锁的眉头，心里越发笃定是七皇叔那边出了事儿——宫里能让外祖母这般忧心的，除了皇上，便只有七皇叔了。

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