沈明月动作猛地顿住，眸底那点浅淡的怅然瞬间被错愕冲散。她望着那枚被贺兰婴托在掌心的令牌，桃花眸微微睁大。

“沈瑛？”她迟疑的吐出这两个字。

亲卫营，一种是朝廷给的，归亲王调遣，一种私下养的，只听亲王一人号令。

“哪个字？”沈明月压下心中惊疑。

亲卫营私下养的这批人，皆按字排辈立队，玉质鱼令握在她手，底下小队各持铜令。

“第二支，影。”

亲卫营共有三支小队，井，负责近身护主、明面清障。影，如影随形，专司暗中探查、尾随保护、清理暗桩。风，负责打探、传信、驰援，行动快、范围广。

她抬眼睇着贺兰婴，眼底翻着几分说不清的意味，半晌才扯了扯唇角：“影？贺兰婴，为何？”

贺兰婴迎上她的目光。他喉结轻滚，字字清晰：“自愿的。”

“当年夫人救我于泥沼，亲王府给我一碗饭、一处安身地，我本就无牵无挂。”

他抬眼时，眼底翻着点浅淡的执拗，那是沈明月从未见过的模样：“从不是谁逼的，是我自愿。”

“贺兰婴，你并不欠我什么。”她向前半步，在他身前缓缓弯下腰，目光稳稳与他平视，“当年无忧洞一事，我感念你救我于危难，也时时想过若有一日你回来，我定以真心相报，护你往后安稳度日。”

“我这亲王府，如今早已不是当年的光景，护不住的人太多。”她离得极近，轻轻道：“你本可以选别的活法，不必把自己困在这‘护我’的枷锁里，也不该再把性命系在我这风雨飘摇的郡主身上。”

“贺兰婴，我缺的，从来都只是一个值得交心的朋友。”

贺兰婴整个人僵在原地，愣了许久，才像是从怔忡里回过神：“朋友？”

他望着她的眼，眸底的光蒙蒙的，像被雨打湿的星子，半晌，才轻轻“嗯”了一声，带着几分认命的软。

也罢。

哪怕只是朋友，能守在她身边，能陪她走过这风雨飘摇的路，能做那个她可以交心的人，也好。

窗外的雨还在淅淅沥沥的落，烛火轻轻跳着，映着他泛红的眼尾，也映着她眼底浅浅的笑意。

“好。”他又说了一个字，字字清晰，“我做你的朋友，交心的那种。”

他这话落定的瞬间，沈明月心头莫名漫上一股子说不清道不明的烦闷。

她直起身，错开与他平视的目光，轻轻吸了口气：“罢了。夜深了，西侧客房叫人收拾过了。”

贺兰婴瞧着她这般模样，便拱手低眉：“那属下……我便先告退了。郡主也早些歇息。”

……

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