长风别院。

是纪云生小住的院子，三人在此已过了三个时辰。

小院雅致，栽着梅兰竹菊，亭子外竹叶纷飞，

“嗨，过几日不是他老娘大寿？”纪云生一拍大腿，“柳兴庭那老狐狸素来爱面子，老太太八十大寿，定然要大办一场，到时候府中宾客满堂，守卫再严也难免有疏漏。”

谢明灼眸色微动，沉吟道：“寿宴人多眼杂，固然便于混淆视听，却也容易节外生枝。柳兴庭本就因名册之事草木皆兵，寿宴上定会多加防备。”

“那总比硬闯强吧？”纪云生挑眉，“通判府高墙深院，平日里连只鸟都难飞进去，也就寿宴这天能有机会，你堂堂侯爷，他还能敢忽视了你？”

沈明月闻言不由得侧头看向谢明灼。青年红衣映着竹叶的青碧，正凝神思索着对策。

“寿宴可行。”谢明灼抬眸，目光扫过二人，“但需提前谋划。子兰，你派人打探寿宴的流程，宾客名单，尤其是府中库房、书房的位置，以及柳兴庭平日里处理公务的地方。”

“简单！”纪云生拍着胸脯应下，“套点消息还不容易？”

谢明灼微微颔首，又看向沈明月，语气不自觉放柔了些：“你扮作我的随从一同前往，届时紧跟在我身边。寿宴之上既有官宦权贵，也有三教九流，正好能掩人耳目。”

沈明月闻言，微微颔首应下。她身着月白长衫，束发簪银，扮作少年郎模样，倒也毫无违和。

“名册不会只有一本，而柳兴庭若将藏什么在府中，最可能的地方便是书房暗格或是内院库房。”谢明灼继续说道，“寿宴当日，我会设法引开柳兴庭的注意，子兰你负责牵制府中护卫，妙仪……”

他顿了顿，目光落在沈明月脸上，“你去书房探查，记住，无论找到与否，半个时辰后都要汇合，不可恋战。”

纪云生有些不放心，却听自家好友道，“书房是核心之地，守卫定然最严，你我二人吸引火力，他才有机会得手。”

纪云生闻言，挑眉看向沈明月，虽仍有几分担忧，却也知晓谢明灼的考量。他二人身份惹眼，唯有沈明月扮作随从，行事才更隐蔽，不易被人盯住。

“行，那小爷便舍命陪君子，替你们把风。”纪云生摊手笑道，语气中却添了几分郑重，“只是你二人切记，一旦有风吹草动，即刻撤出来，别因一本名册把自己陷进去。”

谢明灼微微颔首，目光再度落向沈明月，沉声道：“书房内若遇阻拦，不必逞强，以脱身为主。我已让人备了信号烟火，若是遇险，点燃烟火，我与子兰即刻前去接应。”

沈明月迎上他的视线，缓缓点头：“你也小心。”

谢明灼微微一笑：“彼此。”

纪云生在一旁瞧着，忍不住打趣：“我说你们二位，这还没出发呢。”

纪云生：“啧啧啧。”

谢明灼瞥了他一眼，淡淡道：“再多嘴，便让你一人去牵制柳府所有护卫。”

纪云生立刻举手投降：“别别别，小爷我错了还不行？”

……

寿宴当日，阳光格外和煦，通判府府门前张灯结彩，朱红大门敞开，宾客们身着华服，携着贺礼络绎不绝，喧闹声隔着半条街都能听见。

柳兴庭身着簇新的藏青色官袍，正站在府门前亲自迎客，脸上堆着恰到好处的笑意，与往来宾客寒暄周旋。

“柳大人今日倒是春风得意，只是瞧着，怎的似有心事？”身旁一位乡绅拱手笑道，语气中带着几分打趣，“莫不是担心老夫人的寿宴办得不周？”

柳兴庭心中一凛，面上却立刻敛去异样，哈哈大笑道：“张兄说笑了，老夫人八十大寿，阖家欢喜，我何来心事？许是近日政务繁忙，略显疲惫罢了。”

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