自炉火最后一次熄灭后，楚歌在丹室里又枯坐了小半个时辰。

丹炉早已冷却，护神守魄丹的丹方完成度也确如他所料，在反复开炉炼制、调整细节后，稳稳地停在了100℅。

此丹的炼制熟练度也涨到了49℅，距离“登堂入室”的下一阶段，只差临门一脚。

面板上的数字清晰而确定，证明着他这些时日的钻研没有白费。

若是往常，他或许会有些许欣慰。

但此刻，楚歌只是默默地看着那些数字，心头空落落的，像是被什么东西凿开了一个洞。

晨间的风灌进去，呼呼地响。

他长长地、缓缓地吸了一口气，又慢慢地吐出来，试图将胸腔里那股莫名的滞涩感驱散。

应该高兴的。

为小七准备的丹药又进了一步，丹方彻底完善，这意味着后续只要药材充足，他就能稳定地炼制出合格的护神守魄丹，为小七应对那该死的劫难多添一分保障。

可为什么……

自己好像不是很开心呢？

红袖那双蓄满泪水、带着痛楚和恐惧的眼睛，总是出现在他的脑海里。

还有少女撞进怀中时，那单薄身躯无法抑制的颤抖，和自己衣襟上迅速洇开的湿意。

“您总是这样……”

少女带着哽咽的控诉像一根细小的刺，扎在了他心上某个柔软的地方。

每一次心跳，都带来细微却持久的钝痛。

从来没见过红袖这副样子。

他是不是……

真的做错了？

一味地将所有危险和责任都揽在自己肩上，自以为是在保护徒弟们，却也让她们在担忧和不安中煎熬……

自己这样，真的对吗？

红袖说得对，她们不是不懂事的小孩子了，看得懂他的疲惫，自然感受得到他的压力。

或许以后，要好好思考怎么和徒弟们相处了……

楚歌揉了揉发胀的太阳穴，站起身来。

丹室里弥漫的药香闻久了，多少有些腻歪。

他推开丹室的门，走了出去。

晨光已彻底铺满小院，金灿灿的，带着恰到好处的暖意。

再过一个月，便是初夏了……

楚歌看着院角那几畦平日里由红袖和璃儿打理的药草，有些出神。

叶子上的露珠折射着细碎的光，晃了下他的眼睛。

楚歌站在屋檐下，目光不自觉地先投向厢房。

不知道红袖那丫头现在怎么样了，眼睛还肿不肿……

他正有些出神，厢房的门却由内向外被轻轻推开。

从屋内走出来的是苏璃。

银发少女似乎刚结束一轮打坐，周身还萦绕着玄冥真经运转后特有的寒凉气息。

她看到楚歌站在院子里，眼睛微微一亮，快步走了过来：“师父，早。”

“早，璃儿。”

楚歌压下心绪，对她笑了笑：“我看你一早就在运功，可是修为有所进益？”

苏璃认真地点点头：“昨夜观想功法，对玄冥归流一式似有所悟，灵力运转比前几日又顺畅了些。”

“哼，还不是我指点的好？”

在少女的识海深处，寒渊魔主有些不忿地开口：“谁让你拿到他跟前表现的？”

在她说话时，苏璃眼底便闪过一丝极淡的苍凉意蕴，但很快又被少女本身的清澈取代：“好好好，都是寒姐姐你的功劳，你先别出声，我回头再好好谢谢你！”

正当楚歌想要接着发问，房门又传来吱呀一声。

楚歌心头微紧，目光立刻投了过去。

红袖低着头走了出来。

她换了一身干净的深青色劲装，头发也重新梳过，挽了一个简单的髻。

红袖快步走到院中空地，没有看楚歌，而是直接对着苏璃道：“璃儿，该做早课了。”

她的声音听起来已经基本恢复了正常，只是略微有点沙哑。

眼睛……

楚歌小心地打量了一眼，虽然仔细看还能看出些微的红肿，但比起清晨那时已是好了太多。

“好咧，师姐～”

苏璃乖巧地应了一声，便走到红袖身侧，与她隔着几步站定。

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