晨光初透，秋露未晞。
承天门外，文武百官已列队等候。
紫袍玉带，冠冕肃然，在熹微晨光中如一片沉默的礁石。
陈曦立于文官队列第三位，一身天青侯爵朝服，腰佩蟠龙玉，乌纱帽檐压着眉眼，神色平静如水。
“咚咚咚.........”
景阳钟响，九声悠长，震荡宫城。
承天门缓缓洞开，金甲禁卫持戟肃立，目光如电。
“百官入朝！”
王德顺尖细的嗓音穿透晨雾，队列缓缓移动。
穿过三重宫门，踏上白玉阶，步入太和殿。
殿内烛火通明，龙涎香袅袅。
夏恒端坐九龙御座，明黄龙袍在烛光下熠熠生辉。
十二旒冠冕垂落，遮住半张面容，只露出一双深邃如渊的眼睛。
“臣等参见陛下！”
百官齐拜，声浪在殿中回荡。
“平身。”
夏恒的声音平淡，却带着不容置疑的威严。
早朝伊始，一切如常。
各部尚书依次奏事，皆是例行公事。
秋收丰稔，边关安稳，河道疏浚……波澜不惊。
陈曦垂手静立，眼观鼻鼻观心，仿佛只是殿中一道沉默的影子。
但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。
果然！
“陛下。”
礼部尚书张诚出列，手持玉笏，躬身道：
“今岁秋闱已毕，各地举子陆续抵京。然今科取士名额，礼部与吏部尚有争议，请陛下圣裁。”
这是惯例，每年此时都要吵上一场。
寒门要增名额，世家要保旧制。
夏恒尚未开口。
“陛下，老臣有奏。”
一道苍老却中气十足的声音响起。
众人循声望去，只见赵文渊缓步出列，紫袍玉带，须发皆白，面容肃穆，眼中却精光内敛。
这位户部尚书，自琼林宴后称病三日，今日终于露面。
“赵爱卿请讲。”夏恒淡淡道。
赵文渊躬身一礼，声音洪亮：
“老臣以为，取士名额之争，不过细枝末节。
眼下我大乾真正紧要之事，乃是整顿财政，充实国库。”
他顿了顿，目光若有若无地扫过陈曦：
“自安北侯接掌户部侍郎以来，已近十日。然户部上下，至今未见新政举措，赋税账册堆积如山，北疆军饷依旧拖欠，江南盐税仍旧混乱……”
他抬眼看向夏恒，神色恳切：
“老臣并非质疑安北侯之能，只是户部关乎国本，牵一发而动全身。
安北侯年轻气盛，虽有才华，却恐经验不足，操之过急反生祸端。”
话音落下，殿中一片寂静。
来了，所有人心头同时闪过这个念头。
世家一派，终于按捺不住了。
陈曦依旧垂眸，神色未变，只袖中手指轻轻摩挲着蟠龙佩温润的玉面。
夏恒沉默片刻，缓缓道：
“赵爱卿所言，不无道理。陈曦，你有何话说？”
所有目光瞬间聚焦在陈曦身上。
陈曦出列，躬身一礼，声音清朗从容：
“回陛下，赵尚书所言户部积弊，臣深以为然。
正因如此，臣接掌户部以来，未敢贸然行事，而是日夜审阅历年账册，核查赋税出入，梳理钱粮流向。”
他抬眼，看向赵文渊，微微一笑：
“至于赵尚书所言未见新政举措……臣倒要请教，何为新政？”
赵文渊皱眉：“自然是整饬赋税，追缴亏空，理清账目！”
“这些，臣已在做。”
陈曦打断他，语气平和，却字字清晰：
“接掌户部次日，臣便调阅了自武德三年至今，共二十七年的全部赋税账册，共计三千六百四十二卷。”
“第三日，臣厘清了江南盐税三年亏空一百八十万两的具体流向，锁定了七处可疑节点。”
“第五日，臣核对了北疆军饷历年拨付记录，发现自武德十五年起，累计拖欠二百四十万两，其中一百二十万两的拨付文书存在篡改痕迹。”
“第七日，臣彻查各地常平仓账实，二十七处账实不符者，差额逾百万石，且多集中于陇西、河东、江南三道，这三道……恰是赵尚书族亲任职之地。”
每说一句，赵文渊的脸色就白一分。
殿中百官，更是哗然！
“什么？”
“江南盐税亏空一百八十万两？”
“北疆军饷被篡改文书？”
“常平仓百万石粮食不翼而飞？”
惊呼声此起彼伏，寒门官员怒目圆睁，世家一派面如土色。
夏恒坐直了身体，冠冕垂珠轻颤，眼中寒光乍现：
“陈曦，此言当真？”
“臣有账册为证。”
陈曦从袖中取出一卷厚厚的文书，双手奉上：
“此乃臣十日来整理出的《户部积弊疏》，内附二十七项亏空明细、三百一十二处账目疑点、以及……七百六十四名涉事官员名录。”
王德顺连忙上前接过，呈予御案。
夏恒展开文书，飞速翻阅。
越看，脸色越沉。
殿中落针可闻，只有纸张翻动的沙沙声，以及皇帝逐渐粗重的呼吸。
“砰！”
夏恒一掌拍在御案上，龙颜震怒：
“好！好一个户部！好一个赵家！”
他猛地抬头，目光如刀，直刺赵文渊：
“赵尚书，你执掌户部十五年，就是这样为朕理财的？”
赵文渊扑通跪地，冷汗涔涔：
“陛下息怒！老臣……老臣对此一概不知！定是下面胥吏欺上瞒下，老臣愿领失察之罪！”
“失察？”
夏恒冷笑，抓起案上文书，狠狠掷在他面前：
“你自己看看！武德十八年，江南盐税司主事赵文举，是你什么人？！”
赵文渊浑身一颤。
赵文举，正是他嫡亲侄子。
“武德二十一年，北疆军饷押运使赵德昌，又是你什么人？！”
赵德昌，是他堂弟。
“还有这陇西常平仓监仓使赵明远、河东转运副使赵永清、江南织造局督办赵元培……”
广告位置下