赤裸裸的拖延与施压。

堂外百姓怒目而视，却无人敢出声。

沈家的威势，在江南已积压百年。

陈曦静静看着沈文渊，忽然笑了：

“沈先生说得有理，审案确实要证据确凿。”

沈文渊眼中闪过一丝得意。

却听陈曦继续道：

“既然如此，本侯便再添一证。”

他抬手，从怀中取出一枚留影石这是从碧波府中所得的小玩意儿，可记录影像声音。

文气注入，留影石光芒亮起，在半空中投出一片光影。

光影中，正是那夜清波河畔。

胡老鬼手持匕首，口中念着以血为引，以魂为聘。

王百万站在人群中，面带得意笑容；而那五具孩童骸骨被抬出时，王百万脸上那一闪而过的慌乱，清晰可见。

更有甚者，影像最后，是王百万在庄园中与沈家管事的对话：

“沈爷放心，河神那边打点好了，这次定让王老实乖乖交出田契。”

“事成之后，沈家必有重赏。记住，手脚干净些，别留把柄。”

“小的明白！”

……

虽然这时间在陈曦去往水府之前，但陈曦的神念却是将这一切都记录了下来，如今以留影石呈现。

而随着影像播完，公堂内外一片死寂。

沈文渊脸上的笑容彻底僵住。

王百万瘫软在地，面如死灰。

陈曦收起留影石，看向沈文渊，声音平静：

“沈先生，这证据，可还确凿？”

沈文渊咬牙，眼中闪过一丝阴狠，却强笑道：“侯爷手段高明，沈某佩服。不过……”

他话锋一转：“王百万虽有过错，但罪不至死。他这些年为余杭修桥铺路、赈济灾民，也算有功。

侯爷何不网开一面，从轻发落？

我沈家愿出十万两白银，补偿受害百姓，并保证王百万从此洗心革面，绝不再犯。”

十万两白银，换一条人命。

这是沈家的价码，也是试探。

试探陈曦的底线，试探朝廷对江南世家的容忍度。

堂外百姓屏住呼吸，所有目光都聚焦在陈曦身上。

陈曦缓缓起身。

天青侯服在堂上烛光下流淌着淡淡光泽，腰间蟠龙佩温润生辉。

他走到沈文渊面前，两人相距不过三步。

“沈先生，”陈曦开口，声音不重，却字字清晰，传遍公堂内外：

“在本侯这里，人命无价。”

“王百万强夺民田，逼死人命，以童男女祭祀邪神，罪证确凿，按律当斩。”

“莫说十万两，便是你沈家搬来金山银山……”

他顿了顿，眼中金红光芒骤亮：

“也买不回那些孩子的命，也洗不净他手上的血！”

话音落下，陈曦转身，看向李守仁：

“李知府！”

李守仁浑身一颤，猛地抓起惊堂木，重重一拍：

“王百万罪大恶极，依律判处斩立决！家产抄没，补偿受害百姓！亲属流放三千里，永不得返！”

“不！”

王百万凄厉惨叫，却被衙役死死按住。

沈文渊脸色铁青，折扇在手中捏得咯吱作响。

他死死盯着陈曦，眼中杀意几乎要溢出来：

“安北侯，你确定要与我沈家为敌？”

陈曦回视他，微微一笑：

“不是本侯要与沈家为敌。”

“是沈家，要与朝廷为敌，要与江南百姓为敌。”

他顿了顿，一字一顿：

“而这江南，是大乾的江南，是百姓的江南。”

“从来不是……谁家的江南。”

四目相对，空气中仿佛有火花迸溅。

堂外百姓沉寂一瞬，随即爆发出震天欢呼：

“侯爷英明！”

“青天大老爷！”

“杀得好！杀得好！”

欢呼声中，沈文渊深深看了陈曦一眼，不再多言，拂袖转身，带着手下大步离去。

背影僵硬，每一步都踏着压抑的怒火。

陈曦望着他离去的方向，眸中金红光芒流转。

袖中，白素轻声问：

“公子，沈家不会善罢甘休。”

“我知道。”

陈曦心中回应，语气平静：

“但这第一步，总算踏出去了。”

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