四人朝城隍庙走去。

沿途景象，触目惊心。

街道两旁，尸骸已被禁军初步收敛，用白布覆盖，一排排摆放在空地上。

有些白布下身形娇小，显然是孩童。

幸存的百姓在禁军组织下，开始清理废墟、收敛亲人遗骨。

压抑的哭泣声此起彼伏，如同秋虫哀鸣，在晨雾中飘荡。

陈曦走过一条街，在一处倒塌的茶楼前停下。

茶楼招牌斜挂，上书春风楼三字，字迹斑驳。

门槛边倒着一具老者尸骸，手中还攥着半块算盘，指节因用力而扭曲。

“这是青阳县最大的茶楼。”

雷俊低声道，“掌柜姓周，为人厚道，茶钱常给穷苦人赊账。昨夜……他一家七口，全死在楼里。”

陈曦蹲下身，轻轻合上老者圆睁的双眼。

文气感知悄然扩散。

老者尸骸上，残留着极淡的妖气。

那妖气阴冷、诡谲，带着狐族特有的魅惑与狡诈，与账册中青丘二字隐隐呼应。

“果然是狐族。”陈曦起身，眼中寒意更盛。

吴霜也感应到了：“这妖气很纯，至少是七境以上的大妖所留。而且……刻意没有掩饰，仿佛在挑衅。”

“挑衅？”雷俊不解。

“他们想让我们知道，这事有妖族参与。”

陈曦缓缓道，“但又不会留下确凿证据，让人抓不到把柄。如此既能挑起人妖矛盾，又能让自己置身事外。”

“好歹毒的心思！”燕昭怒道。

陈曦不再多言，继续朝城隍庙走去。

城隍庙已成废墟。

昨夜阵眼被破时爆发的能量，将整座庙宇夷为平地。

残垣断壁间，焦黑的木梁与碎裂的瓦砾混杂，正中是一个深达三丈的巨坑，坑底残留着暗红色的阵纹痕迹。

此刻，十余名禁军正在坑底仔细清理、拓印阵纹。

见陈曦到来，一名禁军队正快步上前，奉上一卷拓印好的阵图：

“侯爷，这是阵眼核心的阵纹拓印。其中有几处符文，与寻常唐门阵法不同，倒像是……妖文。”

陈曦展开阵图。

拓印的阵纹繁复玄奥，多数是唐门特有的阴毒符文，但确实有几处扭曲的纹路，隐隐构成狐族妖文的形态。

那是三个字：

青丘媚

“媚……”

吴霜蹙眉，“狐族中，以此为名号的，只有一人。”

陈曦看向她：“谁？”

“青丘狐族三长老，胡媚娘。”

吴霜声音清冷，“七境巅峰大妖，擅幻术与魅惑，曾在三十年前潜入大乾，魅惑三名朝廷重臣，窃取边防机密。后被道门高手重伤，逃回南荒妖域。”

她顿了顿：“若真是她，那此事背后牵扯的，恐怕不止青丘狐族，而是整个南荒妖域的主战派。”

陈曦眼中光芒闪烁。

南荒妖域，妖族聚居之地。

其中分主和派与主战派。

主和派认为人妖两族应和平共处，避免无谓杀戮。

主战派则视人族为血食，主张全面开战，夺回人族占据的肥沃土地。

若胡媚娘参与此事，说明主战派已按捺不住，开始暗中推动人妖冲突。

“好一个一石三鸟。”

陈曦冷笑，“借唐门和世家之手屠城，既可除掉我这朝廷钦差，又能嫁祸给牛魔族引发人妖矛盾，还能削弱人族力量……主战派这盘棋，下得真大。”

正此时，城外忽然传来急促的马蹄声！

一骑快马如箭般冲入城门，马背上是个锦衣卫缇骑，背插红旗，正是八百里加急的信使。

那缇骑冲到陈曦面前，翻身下马，单膝跪地，双手奉上一封火漆密信：

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