“镇国公。”

一个温和的声音打断了他的思绪。

陈曦抬眼，见二皇子夏煜不知何时已走到他案前，手持玉杯，含笑而立。

“二殿下。”

陈曦起身，拱手行礼。

“国公不必多礼。”

夏煜微笑，举杯示意，“本宫敬国公一杯，贺国公江南建功，为我大乾除一大害。”

“殿下过誉。”陈曦举杯相迎。

两人对饮，夏煜却未离去，反而在陈曦身旁的空席坐下那是燕昭的位置，燕昭此刻正在殿外值守。

“国公方才似在沉思？”

夏煜轻声问，目光温润如春水，“可是在忧心朝局？”

陈曦心中微凛，面上却不动声色：

“殿下说笑了。臣只是感怀江南百姓之苦，思索后续抚恤之策。”

“国公心系黎民，实乃大乾之幸。”

夏煜赞叹，顿了顿，话锋一转，“不过，朝局如棋，步步惊心。国公如今身居高位，更需谨慎啊。”

这话已近乎直白。

陈曦抬眼，与夏煜对视。

这位二皇子的眼睛很清澈，清澈得能映出宫灯的光芒，却也清澈得让人看不透深浅。

“臣愚钝，还请殿下明示。”陈曦道。

夏煜笑了，笑容如春风拂面：“国公何必自谦？以国公之智，岂会看不出如今朝中风向？

江南世家虽倒，但朝中世家门生故吏犹在；北周虽败，但狼子野心未死；西漠佛国、南荒妖域，皆虎视眈眈。”

他顿了顿，声音压得更低：“而父皇……龙体欠安。”

最后四字，轻如蚊蚋，却重如千钧。

陈曦沉默。

夏煜继续道：“国公乃国之栋梁，未来无论谁主东宫，都需国公辅佐。本宫不才，愿与国公共扶社稷，开创盛世。”

这是招揽。

赤裸裸的招揽。

陈曦心中冷笑。

这位二皇子，果然如传闻中那般，表面温润，内里机心。

此刻在庆功宴上，众目睽睽之下，竟敢如此直言，要么是胆大包天，要么……是有所依仗。

“殿下厚爱，臣惶恐。”

陈曦拱手，“臣只知效忠陛下，效忠大乾。至于其他……非臣所能虑。”

这话说得滴水不漏。

既未答应，也未拒绝，只表忠心。

夏煜眼中闪过一丝失望，但很快恢复如常：“国公忠义，本宫佩服。不过……”

他正要再言，殿外忽然传来一声清越钟鸣！

“铛——”

钟声悠长，穿透歌舞乐声，回荡在整个庆功殿。

殿中歌舞骤停，乐师止弦，舞姬退避。

所有人的目光，都投向殿门。

夏恒也抬起眼，脸上露出一丝讶异：“这个时辰……国师到了？”

话音未落，殿门外已走进一人。

那人身着月白道袍，头戴莲花冠，手持白玉拂尘。

行走间步履轻盈，仿佛踏云而行，道袍下摆无风自动，周身萦绕着淡淡清气。

面容约莫三十许，眉目清俊，气质出尘，一双眼睛澄澈如古井，眸光流转间，似有星辰生灭。

正是大乾国师，道门逍遥宗宗主，八境巅峰强者洛天梦。

“贫道来迟，还请陛下恕罪。”

洛天梦行至御座前，微微躬身，声音清朗如泉。

夏恒大笑：“国师说哪里话？快请入席！”

早有宦官在陈曦对面设下一席，那是文官左首第二席，仅次于首辅杨文渊。

洛天梦却未立刻入席，而是转身，看向陈曦。

四目相对。

陈曦起身，拱手：“见过国师。”

洛天梦澄澈的眸子在他身上停留片刻，眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏：“三月不见，国公修为精进如斯，可喜可贺。”

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