那人身形瘦小，穿着府中下人的青灰色衣裳，发髻松散，一看便是低位丫鬟。

沈清辞一眼便认出，此人是三个月前入府、负责外院洒扫的丫鬟春桃。

叶淮安抬手，示意身后两名暗卫从两侧包抄。

脚步压得极低，连呼吸都刻意放缓。

春桃并未察觉危险临近，只顾着将手中纸条折好，塞进腰间暗袋。

她左右张望，确认无人，便起身要往角门方向走。

叶淮安身形一闪，率先挡在她身前。

春桃吓得浑身一僵，手中刚捡起的柴火“哗啦”一声散落在地。

“你在这里做什么？”叶淮安声音冷硬，不带半分温度。

春桃脸色瞬间惨白，双膝一软，险些跪倒在地。

“公、公子……”她声音发颤，“奴婢只是、只是来捡点柴火……”

“捡柴火需要鬼鬼祟祟？”沈清辞上前一步，目光锐利如刀，“需要反复确认四周无人？”

春桃低下头，不敢与她对视。

“把腰间的东西拿出来。”叶淮安命令道。

春桃下意识捂住腰侧，连连摇头：“没、没有什么……真的没有……”

叶淮安不再多言，对暗卫使了个眼色。

暗卫上前，反手按住春桃，轻易便从她腰侧暗袋里搜出一张折叠整齐的纸条。

暗卫将纸条呈上。

叶淮安展开，只看了一眼，脸色骤然沉下。

沈清辞凑近一看，心头一紧。

纸条上只有一行潦草小字：铜哨落叶淮安手，沈清辞已知情，速报贵妃，今夜动手。

末尾画着一个极小的“柳”字标记。

柳贵妃。

一切都对上了。

春桃彻底崩溃，瘫坐在地上，泪水混着冷汗往下淌。

“公子饶命……小姐饶命……不是奴婢愿意的……是她们逼我的……”

“谁逼你？”叶淮安声音冷得像冰。

“是、是贵妃宫里的李嬷嬷……”春桃哆哆嗦嗦，“三个月前，是她们把我送进府，让我盯着公子的一举一动……”

“御史大夫死的那天，你在不在府中？”沈清辞追问。

春桃一颤：“在……那天李嬷嬷派人传信，让我留意公子书房动静……”

“刺客是谁安排的？”

“是柳贵妃……她说公子留不得，沈小姐也留不得……”

“今夜动手是什么意思？”叶淮安追问。

春桃脸色惨白如纸：“贵妃……贵妃安排了人，今夜子时，潜入府邸，杀了公子和小姐……

嫁祸给流寇……”

沈清辞心头一寒。

好狠的手段。

一边查铜哨，一边灭口。

“府中还有没有其他同党？”叶淮安声音不带一丝情绪。

春桃犹豫片刻，终于崩溃点头：“有……厨房的老张头……还有外院护卫里的一个……都是李嬷嬷安排的……”

叶淮安对暗卫下令：“立刻拿下老张头与那名护卫，封锁消息，不要打草惊蛇。”

“是。”

暗卫应声，迅速退下。

叶淮安低头看向春桃：“你传信的地点在哪里？如何与柳贵妃接头？”

“城、城西安喜茶摊……掌柜的是自己人……每日黄昏交接消息……”

“今夜子时，来的人是谁？有多少？”

春桃吓得发抖：“奴婢不知道具体是谁……只知道是贵妃身边最精锐的暗卫，一共十八人……个个都是高手……”

沈清辞心中迅速盘算。

十八名精锐暗卫。

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