不知道为什么，陈林说出这些话时，詹姆斯盯着他的侧脸，忽然晃了神——竟隐约在这少年身上，看到了颠地先生的影子。

这该死的时代，心不硬，根本活不下去。

才短短一个月，陈林先是差点被衙役的棍子打死，又被官府扣上罪名陷害，还当街被劫匪劫持，最后又被自己的老板骗去海外囚禁……

一次次踩在生死线上，谁还能平和地看这个世界？

颠地洋行让珍妮接替颠地先生主持工作的消息，像长了翅膀，没两天就传遍了租界。

怡和洋行的办公室里，雪茄烟雾绕着吊灯盘旋。

渣甸先生陷在真皮沙发里，二郎腿翘得老高，嘴里的烟头随着说话的动作上下颠动，烟灰簌簌落在地毯上。

“让个黄毛丫头掌家，以后谁还敢跟颠地洋行做生意？”

他冷笑一声，指尖弹了弹烟灰，语气里满是轻蔑，“趁他病，要他命！去联系他们的供应商和经销商——只要是他们的货，咱们怡和都溢价收；凡是他们要卖的货，咱们的定价就比他们低两成！”

一旁的马地臣凑过来，脸上堆着得意的笑，声音里带着算计：“这么下去，不出半年，颠地洋行就得垮！到时候咱们直接接手他们的渠道，捡个现成的便宜！”

肖恩站在旁边，腰杆挺得笔直，恭恭敬敬听着父亲和马地臣说话。

心里像揣了团火，烧得他痛快——终于能看着颠地洋行倒霉了。

“父亲，”他往前凑了半步，语气带着点急切，“我听说，他们还任命了个华买办。”

渣甸先生抬了抬眼皮，烟灰又掉了点：“就是那个搞出促凝剂的华人小子？”

“对！就是他！”肖恩攥了攥拳，语气瞬间变得愤怒，脸都涨红了，“本来我让尼古拉斯去除了他，谁知道那废物竟然没拦住，让这小子逃回来了！还有尼古拉斯自己，被个小姑娘几句话就挤走了，连反抗都不敢！”

“慌什么。”渣甸先生摆摆手，语气满不在乎，指尖的雪茄在烟灰缸里摁了摁，火星溅起又熄灭，“一个小姑娘，一个半大孩子，咱们怡和要是连他们都斗不过，以后也别在租界混了。”

他转头看向肖恩，眼神沉了沉，多了几分严肃：“你也不小了，回头我给你安排几个项目。很多事，得亲为，才能学会。”

“是，父亲！”肖恩赶紧应下，低着头，嘴角却偷偷往上扬——他心里早有了盘算：等颠地洋行快撑不住的时候，他就以救世主的姿态出现在珍妮面前，看那个高傲的女人，跪在自己跟前苦苦哀求……

颠地先生的卧室里，木质地板被阳光晒得暖烘烘的。

合信牧师提着药箱走进来，金属扣碰撞的声音在安静的房间里格外清晰。

他把药箱往床头柜上一放，刚转身，就看见站在窗边的陈林，眼睛一下子亮了。

“杰克！好几天没见你了，不是说要去南洋吗？”合信快步走过去，语气里满是熟稔的关切。

陈林转过身，指尖蹭了蹭窗框上的木纹，苦笑着摇头：“没去成，老板出事儿，我得回来帮珍妮小姐做事儿。”

合信走到床边，俯下身，轻轻扒开颠地先生的眼皮，手指在他眼周停了几秒，又慢慢松开。

他直起身，摇了摇头，语气沉了下来：“我看，颠地先生恐怕坚持不了几天了。杰克，你给的药，好像救不了他。”

“合信先生，您误会了。”陈林赶紧上前一步，语气急切，生怕对方误会，“我给您的药，本来就只是止疼的，治不了根。只有对急性发作的症状，才能稍微压一压。”

他之所以特意在这里等合信，其实还有件更重要的事要谈。

“你看他，脸都拧成一团，眼球往外突——这明显是颅压升高，脑子里出血了。”

“颅压？”合信猛地抬头，眼神里满是疑惑，“这是个新词？”

陈林伸手比了个圆，耐心解释：“颅压就是大脑里面的压强。您做过解剖，应该知道——人类的大脑装在坚硬的颅骨里，基本是个密闭的空间。要是心脏跳得太猛，脑部的血管先扛不住，一破，血就流在里面，压强自然就高了。”

他指了指颠地先生的眼睛，语气肯定：“所以您看，他的眼球才会突出来。”

合信听得眼睛都不眨，手不自觉地摸了摸下巴，眼前突然亮了，语气里满是惊叹：“杰克，你真是个天才！这道理，你是怎么想出来的？”

“这……”陈林手一顿，下意识摸了摸后脑勺，耳朵尖有点发烫，尴尬地笑了笑——总不能说这是后世的常识吧？

他张了张嘴，不知道该怎么解释。

合信没再追问，反而盯着颠地先生的头，眼神里多了几分探究：“要是我能把他脑子里的血取出来，是不是就能救他？”

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